Un disparo retumbó en mitad de la noche y Lily McClellan se estremeció a sabiendas de lo que había ocurrido; el drama y el desastre no hacían más que comenzar en esa noche de agosto de 1959. Este hecho activa los recuerdos de Lily quien acerca al lector a su juventud volviendo con ellos a la década de 1940.

Lily y Everett se conocieron, se enamoraron y se casaron muy jóvenes pero la vida de casados no fue tal y como ellos esperaban. Herederos de tierras que sus padres y antepasados habían conseguido con el sudor de su esfuerzo, no saben bien cómo continuar con este legado. La sociedad y la economía están experimentando grandes cambios y deben adaptarse a ellos pero sus caracteres no son los más adecuados para hacerlo.

Lily es una mujer solitaria e introvertida a la que no le gusta relacionarse con los demás y se siente mal cuando ha de hacerlo. Presa de una gran inseguridad, su comportamiento es errático y aunque intenta que la relación con su marido sea como al principio de su historia es incapaz de serle fiel. El de Lily es un personaje complejo para el lector; por un lado sientes pena de ella por su debilidad e inseguridad pero por otro, le dirías un par de cosas cuando saca su vena egoísta y caprichosa.
Por su parte Everett es una persona pusilánime, no sabe enfrentar los retos que la vida le ha puesto delante ya sea su matrimonio con Lily y los hijos de ambos ya sea el tomar las riendas del negocio de las tierras que su padre le dejó. Debido a su cobardía y falta de iniciativa va perdiendo cosas y afectos por el camino que ya no volverá a recuperar y estas pérdidas serán fatales para su futuro.

Alrededor de Lily y Everett orbitan otros personajes que los apoyarán y, en algunas ocasiones, los reprenderán como es el caso de Martha, hermana de Everett. Ama con locura a su hermano, es casi lo único que tiene, pero no le es fácil acercarse a él y sufre por ello. Tiene una gran vida interior y sabe lo que es sufrir por amor y estas dos circunstancias la hacen entender el comportamiento de Lily, su cuñada, aunque es incapaz de ayudarla y acercarse a ella ya que es testigo de las faltas de Lily y es incapaz de perdonar el trato que esta, consciente o inconscientemente, da a su hermano.

La narración y el diálogo van a la par a lo largo de los 26 capítulos que componen esta novela en la que la autora deja al lector la decisión de juzgar o no a sus personajes; ella simplemente presenta los hechos de forma casi objetiva para que seamos nosotros los que empaticemos o no con Lily y Everett, los que los juzguemos para bien o para mal. Didion no hace gala de adornos ni disfraza las cosas sino que utiliza una prosa seca y precisa, con un lenguaje certero con los que muestra casi desapego hacia la historia y los personajes que habitan en ella.

Río revuelto es un fiel retrato de la vida de una familia americana de clase media, descendiente de pioneros, que vive en una sociedad inmersa en profundos cambios y no sabe cómo gestionarlos. Es una novela que nos habla de la falta de objetivos vitales, el fracaso individual, la soledad y la desesperación. Con esta novela he conocido la prosa de Joan Didion y no dudo en recomendaros su lectura porque ha sido un gran descubrimiento para mí (como todos los libros de esta maravillosa editorial).

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