Un hombre desnudo es encontrado muerto con los ojos arrancados y evidentes signos de violencia en una zona rural, paso frecuente de turistas, cerca del pequeño pueblo de Travenì ubicado entre montañas y bosques. La alarma social en este pequeño enclave hace que se recurra a la comisaria Battaglia y su equipo para intentar esclarecer este extraño asesinato. Experta en perfiles criminales parece la persona idónea para este caso. Poco después durante una fiesta tradicional en la zona un recién nacido es secuestrado entre la multitud y se suceden varias muertes más. Demasiados sucesos para una comunidad tan cerrada y tan pequeña como Travenì. ¿Quién se ocultará detrás de la máscara del asesino? ¿Se trata de un asesino en serie o de algo más? ¿Serán capaces la comisaria y su equipo de solucionar este caso?

La voz de un narrador omnisciente será la que nos conduzca por los tortuosos caminos de estos bosques, por las empinadas montañas y las pedregosas calles del pueblo con una lenguaje claro y sencillo que no resulta de difícil comprensión para el lector. La historia tiene dos hilos temporales; uno el del presente que se corresponde con la investigación que está siendo llevada a cabo mientras que el segundo nos retrotrae a Austria en 1978 para narrarnos los hechos que ocurrieron allí en un lugar llamado el Nido que no sabremos qué era exactamente hasta bien entrada la novela. Los capítulos que se ocupan de este hecho salpican la trama del presente siendo todos, los del pasado y los del presente, de corta extensión lo que agilita el ritmo de la lectura, un ritmo que será ágil y no decaerá en toda la narración. La ambientación es correcta y nos ayudará a situarnos en los escenarios en los que acontece la acción.

Lo que más me ha sorprendido de la novela es su personaje protagonista, la comisaria Teresa Battaglia ya que es de lo poco en toda la novela que se sale de los tópicos de este género. Una sexagenaria con apariencia estrafalaria y modales rudos que es querida y temida a partes iguales por sus subordinados. Con un trauma en su pasado y una sombra que se cierne sobre su futuro, Teresa se centra en su trabajo, en el que es la mejor, para olvidar su vida personal. Junto a ella encontramos a Massimo Marini, un joven llegado recientemente de la ciudad, al que Teresa no duda en corregir y ridiculizar en algún momento. Un chico tímido al principio, abrumado por la fuerte personalidad de su superior, pero que va evolucionando y mostrando su valía a lo largo de la novela.

Un pueblo perdido entre montañas, un asesino al que no saben bien cómo etiquetar, una comunidad cerrada, con prejuicios, donde todos se conocen y tienen secretos que no quieren que vean la luz serán los mimbres con los que la autora ha estructurado esta novela que a mí, personalmente, no me ha sorprendido en nada excepción hecha de lo antes comentado de su personaje principal. Muchos clichés repetidos hicieron que fuera perdiendo interés en la historia que en un principio me pareció buena pero a la que creo que se le podía haber sacado más jugo.

Flores sobre el infierno es un thriller correcto con el que pasar un rato agradable de lectura pero sin pedirle mucho más. A destacar su gran personaje principal, Teresa Battaglia, que me ha parecido magnífico, un gran logro de la autora. Yo esperaba más tratándose de una autora italiana ya que me gustan mucho los thrillers de autores de dicha nacionalidad, tal vez por esto y por leer muchas novelas del género se me ha quedado corta.  

 

Henry y Naomi tienen diecisiete años y desde hace dos son pareja; todos los días tienen que coger el ferri junto a su grupo de amigos para acudir al instituto donde cursan sus estudios. Una noche cuando vuelven de clase salen a la cubierta del barco y será entonces cuando Naomi le dice a Henry que quiere dejar la relación, que necesita estar sola y reflexionar sobre ellos. Esto genera una gran discusión entre ambos que termina  cuando Naomi abandona la cubierta; él va detrás de ella pero es incapaz de encontrarla. A la mañana siguiente será la policía la que encuentre su cadáver abandonado en una playa con signos evidentes de violencia. Ante la falta de testigos o pruebas, todas las miradas se dirigen hacia Henry quien será considerado el principal sospechoso en este caso. 

Henry está muy dolido, se vuelve loco de dolor e intentará por todos los medios junto al resto de sus amigos de esclarecer la muerte de la que hasta entonces había sido su novia.

Será el propio Henry el que nos narrará esta historia, la voz protagonista que  nos guiará a través de ella y quien en ocasiones nos interpelará, nos preguntará sobre lo que nos está contando con la intención de hacernos reflexionar sobre los hechos y entender sus acciones y su actitud ante lo que ha ocurrido. Siempre que nos encontramos un narrador protagonista sabemos que solo vemos su parte de la historia, solo sabemos lo que él quiere que sepamos o simplemente lo que sabe él y en esta novela no será diferente, iremos conociendo cómo se desarrollan los hechos desde la perspectiva de Henry en el momento en el que ocurren, será nuestro protagonista el que marcará el ritmo de la lectura; un ritmo que no será trepidante como suele serlo en los thrillers hasta el último tercio de la novela que será cuando se volverá frenético y nos mantendrá en vilo hasta llegar al final.
También encontramos un narrador omnisciente que será quien nos guiará por una subtrama que ocurre a muchos kilómetros de la isla de Glass pero que tiene una estrecha relación con los habitantes de esta.
Y si hablamos de subtramas, me gustaría destacar que serán tres las que fluyan paralelas a la trama principal en la primera parte para confluir con esta ya en la segunda y fundirse en un todo al final de la novela, una novela compleja en la que sospecharemos de todo y de todos y en la que el autor nos sumirá en un mar de dudas sobre quién es quién en esta historia.

La prosa de la que se sirve Minier para contar esta maldita historia es una prosa fluida, con un lenguaje sencillo y claro pero cuidado al máximo, no da puntada sin hilo este autor. La narración predomina sobre el diálogo en gran parte de la novela sin que este hecho ralentice el ritmo de la misma ya que es tan intrigante lo que nos está contando que agradeceremos que no se vea interrumpido por diálogos. La ambientación es simplemente espléndida: descripciones minuciosas que facilitarán la visualización de los escenarios, unos escenarios oscuros, lluviosos, brumosos...todo en esta novela es oscuro y así lo sentiremos durante su lectura. Encontraremos también muchas y variadas referencias a otros escritores como Stephen King o Tolkien así como una interesante explicación sobre el funcionamiento del lado oscuro de las redes sociales que nos hará plantearnos qué cosas compartiremos en ellas a partir de ahora.

¿Qué preferís que os sorprenda más de una novela? ¿El inicio? ¿Su desarrollo? ¿ O un final inesperado que os deje con la boca abierta? Si habéis elegido la tercera opción estáis de suerte porque esta gran novela culmina con un final apoteósico, el broche perfecto que cierra, una vez más, una magnífica novela de este autor. A los que ya hayáis leído algún libro del autor de la saga del comandante Servaz tengo que deciros que no esperéis una novela en esa línea porque no la vais a encontrar; sí encontraréis la característica prosa del autor, los giros argumentales a los que nos tiene acostumbrados, una historia sólida y compleja y unos personajes a la altura de la misma que estoy segura que no os defraudará.

Una maldita historia es una novela que nos atrapará desde la primera página, nos enredará con su trama y subtramas para conducirnos a un final magnífico, de esos que te dejan perplejo y encantado a la vez. Traiciones, ambición, amor, mentiras, engaños, maldad serán los sentimientos que muevan a actuar a sus personajes, sentimientos que subyacerán durante toda la lectura. Si os gusta Minier, los thrillers o simplemente las buenas historias debéis leerla...avisados quedáis.

Imagen tomada de Google

Diego Arce y su mujer Laura asistían al XII Congreso Internacional de Novela mientras su hija Ariadna era secuestrada por un ser malvado deseoso de imitar al Monstruo, personaje principal de Sangre y ámbar, la archiconocida novela de Diego. Al llegar a casa encuentran la cama de la niña vacía, folios desperdigados por toda la casa y el temido sobre negro en el que el secuestrador le marca a Diego los pasos que tiene que seguir si quiere recuperar a su pequeña sana y salva. Inmediatamente se ponen en contacto con Rocamora, policía amigo de la familia, y emprenderán junto al lector una frenética carrera contra el reloj para encontrar a Ariadna y a su carcelero.

A la vez que "disfrutamos" (entrecomillo la palabra porque lo he pasado realmente mal) de la historia principal que protagoniza Diego, iremos leyendo capítulos de su novela que no desmerecen para nada a aquella y que nos sumirán en la oscuridad y la hipocresía de la sociedad de Barcelona de principios del siglo XX que aplaudía la humillación y la crueldad desde los palcos del Liceo.

Con un lenguaje sencillo pero cuidado, con elaboradas metáforas y algún punto irónico y canalla, sobre todo al principio de la novela, el autor consigue zambullirnos en un torbellino de sucesos, personajes y ambientes que nos dejará exhaustos tanto como si acabáramos de correr una maratón; el ritmo es frenético, los acontecimientos se suceden rápidamente porque lo que quieren los personajes, y creédme si os digo que vosotros también lo querréis, es ganarle la partida a las manecillas del reloj que giran sin descanso, ¡quién pudiera detener el tiempo en momentos así! La ambientación que envuelve las dos historias de las que vamos a ser testigos es maravillosa, muy gráfica y visual hasta hacernos estremecer en algunos momentos.

Si hablamos de personajes Diego es el absoluto protagonista de esta obra y está perfilado a la perfección; iremos conociéndolo poco a poco por sus actos y también por sus recuerdos de la niñez que vuelven a él continuamente para atormentarlo un poco más. En mi opinión es un hombre que no sabe hasta dónde es capaz de llegar, un hombre que se siente débil y cuya vida se derrumba cuando le es arrebatado lo que más quiere. Junto a él desfila todo un elenco de personajes que, sin estar tan perfilados como él, lo están en la medida necesaria para la trama y hay alguno que da auténtico pavor.

¿Sabéis esos libros que durante los días que os lleva su lectura rondan vuestra cabeza constantemente? ¿Esos en los que haces tuyos a los personajes y no puedes evitar empatizar con ellos? ¿Esos que al acabarlos os dejan un poso en la mente que os hace volver una y otra vez a su historia? Pues esta novela ha sido para mí todo eso; lo he pasado fracamente mal como os decía antes imaginando las escenas que iba leyendo, sufriendo con los personajes, en vilo por Diego y empatizando con Laura obligada a una pasividad que la reconcomía por dentro, sintiendo la impotencia de Rocamora...para mí ha sido una lectura dura en algunos momentos pero que he disfrutado muchísimo y tardaré en sacarla de mi cabeza.

Durante la lectura he sentido pena, odio, compasión, incredulidad...y todos estos sentimientos me han hecho reflexionar sobre la maldad humana, esa que muchas veces nos enseña su cara de frente y somos incapaces de procesar lo que nos muestra porque es tan cruel, tan doloroso, tan malvado que nos golpea en el pecho y nos deja sin aliento. Lo peor de todo es que esa maldad extrema existe y cada día más asoma la cabeza para recordarnos que está ahí, que disfruta con el dolor de otros y que cualquiera de nosotros puede ser víctima de ella.

El abrazo del monstruo es una novela que no me ha dado un respiro, que nos sumerge en un mundo oscuro, gótico y peligroso en el que lo único cierto es la maldad que se respira en el ambiente. Un ambiente asfixiante y una sensación de urgencia me han acompañado durante toda la lectura que ha despertado en mí muchas sensaciones con la compasión destacando sobre todas ellas. Un thriller en toda regla que no debéis dejar pasar y un autor al que merece la pena seguir la pista. Recordad: