A finales del siglo XVI en España reinaba Felipe II, conocido por todos por su gran religiosidad y rectitud, a las órdenes del cual actuaba la temida Inquisición. Eran momentos difíciles en los que la censura estaba muy presente en casi todos los aspectos de la vida del pueblo, especialmente en todo lo referente a libros  y manuscritos. Los libros que se encontraban en la lista negra de los inquisidores podían traer la desgracia a todo aquel que los poseyera o que osara copiarlos.  

En Alcalá de Henares habita Inés Ramírez junto con su madre y a pocos pasos de ellas vive también su hermana María. Inés ha quedado viuda hace poco y debe dirigir el taller de encuadernación de libros que su marido regentaba hasta su muerte, cosa que no estaba muy bien vista en esa época en la que se suponía que debía vender los bienes o casarse para que fuera un hombre el que se encargara del taller. Inés no se arredra ante las críticas y decide salir adelante en su oficio. Un día recibe la visita de un hombre misterioso que le reclama el cumplimiento de un trato al que se comprometió su marido; ella no sabe de qué se trata pero siente tal temor hacia ese hombre que no duda en buscar las pistas que la lleven a descubrir el misterio.

Por esas fechas Inés conoce a Pierre Arbús, un oficial de imprenta que trabaja para su cuñado y que se interesa por el misterio que intenta desentrañar Inés, tanto que decide ayudarla en su búsqueda pero ¿será esta una ayuda desinteresada o Arbús esconde algún interés oculto? ¿Encontrará Inés la clave que le revele el misterio o será una búsqueda infructuosa?

La novela se divide en tres partes estructuradas a su vez en capítulos numerados. Un narrador omnisciente nos guiará a lo largo de esta historia utilizando para ello un lenguaje adecuado a la época en la que está situada esta novela que al principio puede parecer algo extraño pero que a mí personalmente no me ha costado hacerme con él sino que lo he disfrutado mucho. En cambio, no he disfrutado tanto del ritmo de la novela que me ha parecido algo lento e incluso ha habido momentos en los que la lectura se me hizo algo pesada, momentos estos en los que me parecía que no estaba pasando nada. 

La ambientación de esta novela es otra de las cosas que me han gustado bastante; está tan bien lograda que en ocasiones parecía que estaba paseando por las calles desiertas de Alcalá de Henares en una noche sin luna y en otras casi podía oler el papel y la tinta con la que se creaban los libros en los talleres e imprentas. De esta magnífica ambientación tiene buena culpa el ingente trabajo de documentación que subyace tras esta novela y que se nos muestra a la hora de explicarnos tanto el proceso de impresión de los libros como la forma de vida, las costumbres, las leyes y la censura que imperaban en la época. Me ha parecido muy interesante aunque creo que en algunos momentos la autora ha divagado como os comentaba antes y me hacían la lectura algo pesada.

La historia principal es interesante, me tuvo despistada durante gran parte de la lectura ya que cuando yo pensaba que era una cosa, la autora me sorprendía con un giro en la trama que daba al traste con mis suposiciones. Una búsqueda sin descanso de algo que nuestros propios protagonistas no saben bien qué es, muchos personajes que van dando pistas al lector y un gran misterio por resolver son los ingredientes que dan vida a este thriller histórico tan original. Pero junto con esta historia viviremos también las historias personales de Inés y Pierre que conseguirán captar nuestra atención.

Hablando de personajes muchos son los que desfilarán por estas páginas ficticios y reales, unos solo estarán de paso y otros llegarán para quedarse. El personaje de Inés está muy bien construido y en ella veremos a una joven a la que la vida no ha tratado especialmente bien; se encontró inmersa desde muy joven en un matrimonio que no deseaba, su marido no la trataba bien y, como comprobó después, tampoco le contaba detalles importantes e incluso hasta peligrosos.

Pierre tampoco ha tenido una vida fácil, ha tenido que salir de su tierra natal, dejar atrás su familia y casi todo lo que tenía y forjarse una nueva vida en Alcalá de Henares. A lo largo de la narración iremos descubriendo cosas de este personaje que nos sorprenderán.

Me gustaría destacar también dos personajes que me han gustado especialmente: Albertillo, aprendiz en el taller de Inés, cuenta con su abuelo como única familia y este no está especialmente pendiente de su nieto. Es un chico muy vivo, trabajador y muy leal a la familia Ramírez al que le encanta el ambiente que se respira en el taller y no duda en trabajar duro para ascender en su trabajo.

María, la hermana de Inés, es una mujer decidida, valiente y sin pelos en la lengua, una mujer con un comportamiento demasiado descarado e impetuoso para la época en la que vive pero quien no se preocupa por ello; es un personaje que me ha gustado muchísimo.

El taller de libros prohibidos es una novela histórica muy bien documentada, con un gran misterio por resolver y muy interesante por el retrato que nos hace de la España del siglo XVI aunque en algún momento se me hizo algo densa y esto ralentizó mi lectura. Con un lenguaje adecuado a la época y unos personajes característicos también de esta, hará las delicias de los amantes de la novela histórica y de los amantes de los libros ya que explica al detalle el proceso de creación de los mismos. 

 Julia es una joven treintañera que se dedica a escribir documentales sobre temas científicos. Cree tener un matrimonio feliz con su marido Carlos aunque últimamente este la presiona para tener un hijo que ella no desea tener y las dudas la asaltan, no la dejan concentrarse en el guion que está escribiendo sobre Rosalind Franklin, no sabe si va a poder entregarlo a tiempo y sabe que necesita un respiro. Este respiro le llega en forma de invitación por parte de su familia residente en Francia, el motivo no es otro que celebrar el siglo de vida de su bisabuela Yvonne. Para ella sus familiares franceses son prácticamente unos desconocidos pero después de valorarlo decide aceptar la invitación y, tras el fallecimiento de su abuela y su madre, conocer a los miembros de su familia que por el distanciamiento que mantenían con sus progenitoras no ha tenido ocasión de conocer antes.

La novela comienza in extrema res, en el avión que lleva a Julia de vuelta a Barcelona después de su estancia en la isla de Batz con su familia. Será la propia protagonista la que nos cuente en primera persona su historia y también la de las mujeres que la acompañarán en ella. La narración hace gala de una prosa ligera, un lenguaje sencillo y un ritmo ágil que nos mantendrá expectantes ante los descubrimientos que Julia va realizando tanto sobre Rosalind Franklin y su investigación sobre el ADN como sobre los miembros de su familia e incluso de sí misma. Cuatro son las partes en las que se divide esta novela y estas a su vez lo hacen en capítulos de corta extensión que llevan por título la fecha en la que se recrea la acción que nos va contando su autora y que están ambientados divinamente, propiciando que el lector se imagine hasta el más mínimo detalle de la casa familiar en Batz y sea capaz de pasear por los alrededores de la misma.

Poco a poco, a medida que Julia va avanzando en su documental, iremos descubriendo todas las intrigas que hubo detrás del descubrimiento de la doble hélice del ADN, la carrera sin descanso tanto de Rosalind Franklin como de sus competidores por ver quién se llevaría el mérito de tal hallazgo, siendo ella siempre la más menospreciada por el mero hecho de ser mujer; esta parte me ha resultado sumamente interesante, tal vez por el desconocimiento que tenía del tema, me ha gustado mucho. También he disfrutado intentando descubrir los misterios que rodean a la famila de Julia y he estado intrigada la mayor parte de la lectura. Esta es una novela de mujeres que reinvidica el papel y la importancia de las mismas en la sociedad pasada y en la de nuestros días. A Rosalind intentaban ponerle la zancadilla para que no tuviera el honor de ser la primera en hacer un descubrimiento tan importante aunque ella les ganó por la  mano. ¿Cómo? Tendréis que leer la novela para descubrirlo. Por otro lado, Julia se siente muy presionada por su marido para tener un hijo, se supone que es lo que se espera de ella quien no siente el menor deseo de ser madre y su estancia en la isla le hará replantearse su vida y sus prioridades. También seremos testigos de la historia de su bisabuela Yvonne por medio de los capítulos dedicados al pasado (pocos pero certeros) con los que se nos revelará un misterio que, tomando como punto de partida el año 1940, permanecerá oculto hasta el presente.

Varios son los personajes que conoceremos en esta historia al mismo tiempo que lo hace Julia y no son otros que los miembros de su familia francesa. Su tío Jean es librero, especialista en libros antiguos. Es un personaje enigmático, atractivo, cabal y honesto que me ha cautivado desde el primer momento. También lo ha hecho la bisabuela Yvonne aun siendo una persona fría y en ocasiones cortante pero que tendrá mucho que decir en esta historia. El ama de llaves de la casa, Marie, es el alma de la misma: los conoce a todos, conoce sus secretos y los de la casa y ha compartido muchos momentos con la familia hasta el punto de ser una más.
Junto a estos personajes de ficción también ha sido un verdadero placer conocer  más sobre la vida de una mujer luchadora en su época, una mujer que intentó romper las reglas establecidas y "osó" entrar en la carrera de dar a conocer uno de los descubrimientos científicos más importantes del momento: Rosalind Franklin era para mí una perfecta desconocida hasta que he leído este libro.
Por último tenemos a Julia, la principal protagonista de esta novela, una mujer cuyo comportamiento me ha parecido impropio de su edad, en algunos momentos errático, en otros parecía más una quinceañera que una mujer casada de treinta y un años; esto ha hecho que no empatizara con ella tanto como me hubiera gustado.

El hilo invisible es una novela interesante ya no solo por la historia familiar de su protagonista sino también por la de la científica Rosalind Franklin, que está bien integrada en la narración y muestra un gran trabajo de documentación por parte de la autora. Su ritmo ágil y su prosa sencilla pero cuidada hacen de esta una lectura agradable  que os recomiendo si os gustan los secretos familiares.

Imagen tomada de Google

Hace años gustaba de quedarme hasta la madrugada escuchando la radio y así es cómo conocí a Ayanta Barilli; su programa iba detrás del que yo solía escuchar y muchas veces me quedaba con ella un rato más porque me parecían interesantes las historias que en él se contaban. Cuando se anunció su nombre como finalista del premio Planeta enseguida me picó la curiosidad por su libro y ya cuando leí la sinopsis supe que lo leería seguro.

Un mar violeta oscuro comienza con un prólogo en el que será la propia autora la que nos lleve atrás en el tiempo al momento en el que murió Ángela, su abuela y lo que este hecho supuso para ella. Había pasado gran parte de su infancia con ella y fue un duro golpe su desaparición pero lo fue aun más el encontrar entre las cosas de la fallecida una novela que esta escribió, Sequenza familiari que despertó en Ayanta la necesidad de saber más sobre su familia. Desde ya os digo que el prólogo es absolutamente cautivador tanto que cuando lo leí pensé: si cumple lo que promete me encuentro ante un gran libro y así ha sido.

A este prólogo tan prometedor siguen tres partes que llevan los nombres de su bisabuela, su abuela y su madre, es decir, Elvira, Ángela y Caterina. La autora entrelaza la novela de Ángela, el diario de Caterina y algunas cartas suyas y de su madre cruzadas con su padre con sus propios recuerdos para reconstruir momentos importantes de la vida de estas tres mujeres y también de la suya propia.
Una de las cosas que más me han gustado de esta novela es la cohesión casi perfecta que logra la autora; en ocasiones introduce momentos de su vida, de su presente que no sabes muy bien por qué están ahí para luego retomarlos al hilo de algún otro acontecimiento del pasado que esté narrando. No hay fisuras en la narración sino que la historia parece que estuviera esperando ser contada a pesar de beber de varias fuentes para componerse.
Esta es una historia que rezuma sentimientos, el dolor, el odio, la desazón, la angustia y la ira pero también el amor pasean por sus páginas hasta traspasarlas y golpear directamente al lector justo en el centro del pecho. Una prosa muy cuidada, un gran dominio del lenguaje, una cadencia constante y una gran sensibilidad consiguen hacernos partícipes de los sentimientos que embargan a la autora mientras escribe; no se esconde, no intenta disculpar comportamientos sino que se enfrenta a ellos, tanto a los propios como a los de sus antepasadas demostrando una gran fuerza y valentía.

Como estáreis intuyendo ya muchos son los temas que se tratan en esta obra entre los que destaca el machismo imperante en la sociedad en la que Elvira, Ángela y Caterina vivieron y del que todavía no nos hemos librado. Estas mujeres pasaron su vida subyugadas por una sociedad para la que eran de segunda fila y  las denostaba si destacaban o tan solo lo intentaban. Las relaciones familiares son otro de los pilares que sustentan la novela. Una familia en la que las mentiras y las verdades se difuminan; una familia que ha de pasar pruebas muy duras que no hacen más que fortalecer el vínculo que existe entre sus miembros. Elvira inició la búsqueda de la libertad y la felicidad y sus descendientes siguieron desafiando al destino en su empeño por encontrarlas.

Elvira se casó joven y enamorada de Evaristo quien pronto se reveló como un hombre tiránico, egoísta y mujeriego que solo se preocupaba por sí mismo y que destrozó la vida de Elvira hasta llevarla a la locura.
Ángela tuvo una infancia muy difícil en la que se sentía ignorada, sola y desvalida lo que la hizo crecer muy rápido. Tampoco tuvo suerte en su matrimonio ya que su marido partió a la guerra dejándola sola con una niña pequeña y otra en su vientre. Mientras él se dedicaba a holgar con unas y otras, Ángela se las arreglaba como podía para cuidar de sus hijas, de su madre y de ella misma.
Caterina era una joven rebelde, diría que adelantada a su tiempo, cosa que no estaba bien vista en la sociedad en la que vivió. Se enamoró locamente de un hombre que la quiso con locura pero era una relación que ambos sabían que no podría llegar a más: pasaron unos años muy felices juntos, tuvieron una hija pero el destino los llevó por caminos separados. Conoció a otro hombre, rehizo su vida con él pero no supo o no quiso ver la maldad que este escondía en su interior.

Un mar violeta oscuro es una novela preciosa a la vez que dura con muchas sombras y pocas luces. Una narración en la que la vida de tres mujeres se mezcla con la de su descendiente para conseguir una historia cohesionada que, personalmente, me ha dejado algo tocada en algunos pasajes y que ha conseguido que tuviera los sentimientos a flor de piel durante toda la lectura. Me gustaría destacar la gran valentía de la autora al desnudarse ante el lector como lo ha hecho, dejando al descubierto momentos y detalles muy íntimos y espero sinceramente que haya conseguido el fin que se proponía al escribir esta historia. Una novela muy recomendable.

Imagen tomada de Google