La guerra ha llegado a su fin y es momento de que las cosas vuelvan al lugar que dejaron cuando se inició la contienda. Hay mucho por hacer, mucho por reconstruir y los hasta ahora moradores de Home Place irán abandonando el refugio de sus paredes para intentar volar solos, vivir la vida que quedó interrumpida unos años atrás pero, ¿será posible volver a ponerlo todo en su lugar?, ¿serán capaces los miembros de la familia Cazalet de reconducir y dirigir sus vidas fuera del cobijo del hogar familiar?

En esta nueva entrega de las Crónicas de los Cazalet nos encontramos en una época de grandes cambios tanto para la familia como para la sociedad en la que viven. Una época de despedidas, de pérdidas, de dolor pero también de reencuentros, descubrimientos, esperanzas y nuevos comienzos. El despertar del letargo causado por la guerra será difícil para nuestros personajes como difícil es siempre la toma de decisiones que conducen a iniciar una nueva etapa en nuestras vidas aunque, poco a poco, todo irá volviendo al lugar en el que debe estar.

Me es difícil hablaros de lo que ocurre en la novela sin dar pistas a los que seguís la saga de lo que acontece en ella ya que en este libro se cierran algunos círculos que quedaron abiertos en los anteriores y se concretan cosas que en aquellos se intuían así que me limitaré a un breve comentario sobre ellos.

Los personajes masculinos que en la anterior entrega cedieron todo el protagonismo a los femeninos irrumpen con fuerza al inicio de la lectura, erigiéndose como protagonistas de la primera parte de ella. Edward y Hugh, muy unidos desde siempre, tienen un gran desencuentro que les hará distanciarse; son dos hombres muy distintos, con un modo de ver la vida diferente y, por ello, no entienden la forma de actuar del otro en esta nueva etapa que les ha tocado vivir.

Los chicos han crecido, alguno de ellos incluso se ha casado, ya no son los niños que correteaban con sus primas por los jardines de Home Place sino hombres que tienen que forjarse una vida, un futuro, bien en el negocio familiar, bien en el ejército o en la universidad.

Archie seguirá siendo el roble en el que se apoyan los miembros de esta gran familia, el paño de lágrimas de los Cazalet aunque también nos tiene preparada alguna sorpresa ya que su papel en esta familia ya empieza a pesarle demasiado.

Las féminas tampoco lo tienen fácil en estos tiempos, muy complicados para ellas por diferentes motivos; todas ellas experimentarán grandes cambios que las harán crecer y madurar. Rachel se enfrentará a sus miedos, Villy se mostrará al fin como la gran mujer que es, Clary no me ha gustado en esta entrega, se ha comportado como una niña incapaz de afrontar los obstáculos que encuentra en su camino. Por su parte Louise ha decidido tomar las riendas de su vida y Polly, por fin, llegará a ser feliz. 

No penséis que me olvido de Rupert, Zoë, el Brigada y la Duquesita; no, no es olvido, es precaución ya que prefiero que descubráis lo que les depara el destino vosotros mismos.

La novela se estructura en cuatro partes divididas a su vez en capítulos con el nombre del personaje protagonista de estos y la fecha en la que tienen lugar los hechos; estos hechos los conoceremos por voz de un narrador omnisciente que nos irá describiendo con minuciosidad los lugares, los ambientes, la forma de vida de la sociedad de la época y los sentimientos que anidan en lo más profundo de nuestros personajes. La autora hace uso de un lenguaje cuidado pero a la vez sencillo y de fácil comprensión y con él da forma a una prosa elegante que consigue derribar nuestros muros y hacer que sus historias lleguen hasta el fondo de nuestros corazones.

Un tiempo nuevo es una novela coral a la vez que costumbrista ya que es fiel reflejo de la sociedad inglesa de mediados del siglo XX por medio de las experiencias de una familia, una gran familia como son los Cazalet. Una gran calidad literaria emana de esta novela y de las que la preceden, unas historias humanas, reales que nos harán reír y llorar mientras las disfrutamos. Una saga entrañable que animo a leer a todos aquellos que no la conozcáis; los que la conocéis sabéis bien de qué hablo. 

 

La joven Lara Valls ha desaparecido sin dejar rastro de su casa en una urbanización de lujo de Valencia.La inspectora Claudia Carreras y su equipo son los encargados de esclarecer esta misteriosa desaparición. Recién llegada a Valencia huyendo de un suceso traumático que sufrió en Madrid, Claudia pronto se da cuenta de lo extraño que es todo lo que rodea a este caso. Una chica amante de la literatura, solitaria, con pocos amigos, con una madre que vive para su imagen y un padre que pasa la mayor parte del tiempo ausente, no parece responder al perfil de las víctimas de secuestros así.

Héctor Santos es periodista en horas bajas que está escribiendo un reportaje sobre Matías, un joven que sufrió un daño cerebral durante una operación y se encuentra en estado vegetativo. Ha acudido a su casa para atender a las demandas de su madre y escribir sobre el caso, un caso de esos que tocan la fibra de los lectores de periódicos y revistas. Héctor lo sabe y, por ello, está poniendo todo su empeño en escribir un buen artículo. Un día encuentra en su casa un paquete que deberá entregar a la persona encargada del caso del secuestro de Lara; en ese momento, Héctor  ve el cielo abierto ya que no piensa entregar el paquete sin obtener nada a cambio, quiere ser el primero en enterarse de los avances del caso y estar al tanto de la investigación ya que para él ese paquete será una oportunidad de mejorar en su carrera.

El paquete será el nexo de unión entre Claudia Carreras y Héctor Santos y también será el único hilo del que disponen para tirar e intentar desenredar esta compleja madeja. ¿Por qué ese interés de los secuestradores en contactar directamente con la policía? ¿No sería más fácil hacerlo con la familia? ¿Por qué es Héctor el destinatario del paquete?

A lo largo de la novela también seremos testigos de los asesinatos de varias ancianas; el modus operandi utilizado por el autor de ellos es bastante inusual a la vez que brutal y no podremos evitar preguntarnos quién se esconde detrás de ellos y cuál es su relación con la trama principal.

Dividida en tres partes que a su vez se dividen en capítulos no muy extensos, podéis imaginar por lo expuesto más arriba la complejidad que contiene esta novela. Es una novela en la que hay pocas pistas, menos pruebas pero multitud de posibilidades, tantas como se puedan llegar a imaginar dado lo extraño del caso. El autor utiliza un lenguaje cuidado y un ritmo tranquilo y constante para narrarnos los hechos que se van sucediendo por medio de un narrador omnisciente que lo sabe todo, incluidos los pensamientos más íntimos de los personajes. La elegante prosa de Joaquín no me ha sorprendido ya que disfruté de ella en su anterior novela aunque en esta se me ha hecho algo cuesta arriba adentrarme en la novela. A pesar de su habilidad con las palabras y la sintaxis y de mi gusto por la ironía, en mi opinión, ha abusado de ella en la primera parte de la novela haciendo que su lectura me pareciera repetitiva; es posible que con ello el autor buscara relajar algo la dureza del tema tratado pero, curiosamente, la parte que a mí me ha parecido más dura y la que más me ha impactado ha sido la segunda, donde la ironía no está tan presente. Supongo que será cuestión de gustos pero el caso es que a mí se me ha hecho algo pesada.

Varios son los personajes que llevan el peso de esta historia y todos ellos están perfectamente perfilados; todos ellos son personajes que llevan pesadas cargas en sus espaldas, tienen muchas sombras aunque se esfuerzan por salir de ellas. En general me han gustado mucho y las reflexiones de algunos me han hecho pensar a mí también. Si tuviera que quedarme con uno solo no tengo la más mínima duda de que ese sería Ramón, segundo de a bordo de Claudia; es un hombre tranquilo, solitario, con aficiones atípicas del que todo el mundo habla a sus espaldas. Él lo sabe e intenta ignorar esos comentarios, hacer su trabajo lo mejor posible y lo consigue: yo creo que es el que da con todos los puntos claves para esclarecer esta sórdida historia. Si la historia es sórdida no menos lo son algunos de sus personajes que se vuelven repulsivos según vamos sabiendo más de su acciones pasadas, son auténticos monstruos a los que el autor ha sabido ocultar hasta el momento exacto en el que la novela da un giro brutal que nos deja boquiabiertos.

La silueta del olvido es una novela muy negra con una historia compleja protagonizada por unos personajes poco comunes, yo calificaría a los "buenos" como antihéroes y a los "malos" son unos auténticos bárbaros. La prosa del autor es exquisita, de esas que da gusto leer con un gran giro argumental que cambió mi forma de verla por completo porque ya os he comentado que al principio me pareció algo repetitiva. Una novela que trata temas muy duros pero que os recomiendo leer ya que no os dejará indiferentes. 

Imagen tomada de Google

Los soldados americanos están cansados y con ganas de volver a casa meses después del final de la Segunda Guerra Mundial; para algunos de ellos el regreso es inminente mientras que a otros les queda algo más de tiempo pero todos ellos saben que el reencuentro con sus familiares será pronto.

Es poco más de mediodía del 5 de diciembre de 1945 y un grupo de soldados se prepara para realizar un vuelo de entrenamiento. Es un vuelo rutinario que no debe suponer ningún problema para los hombres experimentados que lo han de llevar a cabo con el teniente Taylor al mando. Sin embargo, Taylor no quiere volar ese día, arrastra secuelas de las experiencias vividas en combate que le impiden estar al cien por cien. No hay nadie más disponible con lo que no le queda otra que dirigir el escuadrón de cinco aviones y llevar a cabo su misión.
Pronto empiezan los problemas ya que se desata una gran tormenta que dificulta en extremo la visión de los pilotos, la brújula y la radio no funcionan bien y estos catorce hombres se encuentran perdidos en medio del océano Atlántico intentando encontrar una referencia para llegar a tierra y rogando por que el combustible no se convierta en un problema más para ellos.
Las cosas van cada vez peor y en tierra no se deciden a mandar ayuda ya que confían en que los aviones logren enderezar su ruta. A la mañana siguiente se dan cuenta de que esto no será posible sin auxilio y comienza uno de los mayores despliegues, tanto por mar como por aire, llevados a cabo por los americanos para encontrar a estos hombres. Después de una búsqueda sin descanso no se encontrará un solo resto ni de los soldados ni de sus aviones y se les dará por desaparecidos.

El 26 de diciembre de ese mismo año, el hermano de George Paonessa, uno de los desaparecidos y principal protagonista de esta historia, recibe un telegrama supuestamente enviado por su hermano en el que le indica que le han informado mal, que está vivo. Joseph Paonessa emprenderá entonces un largo viaje siguiendo los pasos que se supone que ha seguido su hermano desde que ocurrió el accidente aunque sin ninguna certeza de que vaya a encontrarlo con vida.

Estas dos serán las líneas temporales que marcarán esta historia. Por un lado, seremos espectadores de primera fila de todo lo que ocurrió tanto en tierra como en el aire el fatídico día que se volvió  noche para esos catorce hombres perdidos en el Atlántico. Viviremos con la misma angustia que ellos sus esfuerzos por no perder el control de sus aviones, por encontrar el camino de vuelta  a la base y, finalmente, por no perder la vida. Por otro lado, seguiremos una historia de huida,  un largo camino en autobús hacia un destino incierto que promete una nueva vida. Habrá momentos de duda, de confusión del sueño y la realidad, del despertar de horribles pesadillas pero también del inicio de una amistad que quizá pueda convertirse en algo más.

Esta apasionante novela se divide en cinco partes que suman cincuenta capítulos, todos ellos numerados y situados en el tiempo y el espacio en el que ocurrirán los hechos narrados en cada uno. La prosa del autor es muy ligera, de estas que te hacen pasar páginas casi sin darte cuenta absorto como estás en la historia que hay en ellas. Un lenguaje sencillo, conciso, sin abusar de términos técnicos ni navales aunque capaz de mostrar al lector el gran trabajo de documentación que hay tras estas letras, nos transmitirá la angustia por la que pasan estos soldados en los momentos críticos de su misión y también la angustia de los que intentan ayudarlos pero se encuentran todos los caminos cortados a su paso. La ambientación es magnífica y durante gran parte de la novela pasamos de estar inmersos en una gran tormenta eléctrica, cegados por la oscuridad y el miedo a estar en un autobús camino de Los Ángeles o en una base naval rodeados de radares y dispositivos de búsqueda.

Aunque en esta novela nos vamos a encontrar muchos personajes, la mayoría de ellos son apenas un esbozo necesario para la narración dejando toda la importancia a los verdaderos protagonistas de esta historia que, en mi opinión son dos: Charles C. Taylor, teniente responsable del Vuelo 19 y  George Richard Paonessa, sargento de los marines y operador de radio en el Vuelo 19. Al primero lo conoceremos durante las amargas horas del vuelo del 5 de diciembre y también por medio de lo que dirán de él otros personajes como sus compañeros y sus familiares. Un joven con traumas arrastrados de la guerra que ha acabado y que no será capaz de superarlos, ni siquiera de lidiar con ellos, para concluir con éxito su misión. Paonessa es conocido por su gran capacidad de orientación y será clave en los momentos decisivos del Vuelo 19. A él le conoceremos en profundidad ya que será su figura la que nos acompañará en los dos hilos temporales de esta historia. Un  hombre de origen italiano, con profundas raíces religiosas y un gran amor a su madre fallecida que luchará con todas sus fuerzas para escapar de un destino que se adivina fatal.

Vuelo 19 narra una historia muy interesante que para mí era desconocida y sobre la que investigaré un poco más cuando tenga algo más de tiempo libre. Una ambientación fabulosa, un ritmo muy ágil y un lenguaje cuidado y preciso logran atrapar al lector en estas páginas y hacerle sentir el frío de las aguas del Atlántico, la tensión en la cabina de los aviones, la incertidumbre en la sala de mandos. Una novela que he disfrutado mucho y que creo que es una gran ópera prima de un autor al que seguiré la pista de cerca. Si os gustan las historias apasionantes basadas en hechos reales, esta es vuestra novela.

Imagen tomada de Google

Ángel Fuentes viaja a Lanzarote con una idea muy clara en su mente: visitar e intentar reproducir los últimos días de Olga en la isla. Olga, su pareja, la mujer por la que daría su vida falleció poco antes víctima de un desgraciado accidente. Pero ¿realmente fue un accidente la muerte de Olga?, de no ser así ¿qué descubrió ella que era tan importante como para valer una vida? Estas preguntas perseguirán a Ángel desde que aterriza en la isla y serán el eje sobre el que se sustente toda la trama de la novela. 

Así se inicia esta novela, in extrema res, para poco a poco ir adentrándonos en los motivos, en los porqués que llevaron a Ángel a actuar de la forma en que lo hizo. Estructurada en capítulos sin numerar y con un título que adelanta el escenario o el personaje con el que se va a encontrar el lector, por voz de un narrador omnisciente iremos recorriendo y conociendo Lanzarote, sus paisajes, sus lugares más conocidos y otros que no lo son tanto, historias contadas una y mil veces por los más ancianos del lugar hasta desear viajar hasta allí para disfrutar de los escenarios que nos describe el autor. No es la primera vez que leo una novela de Alexis ambientada en su tierra, en las Islas Canarias y me queda la misma sensación siempre que acabo la lectura y es la de tener la certeza de que ama a su tierra profundamente y sabe transmitir esa pasión por ella a las personas que leen sus novelas. La ambientación siempre es un punto importantísimo en las novelas de Ravelo que sabe dibujar como nadie los relieves de sus islas. 

Si importante es la ambientación en la novela no lo son menos sus personajes. Ángel es un hombre enamorado que arrastra la pena de no haber podido despedirse de Olga; con esta mochila viaja a la isla para sentirse cerca de ella, para pisar el suelo que ella pisó por última vez, para intentar entender por qué la vida se la llevó tan pronto. Como buen militar, es una persona valiente que sabe controlar sus instintos la mayoría de las veces y encontrar la frialdad necesaria para hacer las cosas en el momento oportuno. Poco a poco irá conociendo a César Manrique, el otro gran protagonista de esta novela, a través de las notas de Olga y también de las historias que le van contando los habitantes de Lanzarote. La presencia del artista es tan constante en la novela y tan importante para entender la trama de la misma que se convierte en un personaje con una gran importancia en esta historia. Un hombre comprometido con su tierra, un genio de los espacios que puso su don a disposición de las tierras lanzaroteñas para lograr que el impacto medioambiental de las construcciones en la isla fuera el mínimo posible. César Manrique, una persona incorruptible, sin miedo a las veladas amenazas de los especuladores que dejó impresa su huella en el paisaje de su amada isla. Una figura a la que no conocía y me ha encantado conocer, es difícil encontrar personas tan altruistas hoy en día. 

Muchos más son los personajes que habitan estas páginas, unos con mayor peso que otros pero ninguno superfluo, con muchas cosas que contar y muchas dudas que sembrar en el lector; un lector que acabará dudando de muchos de ellos, al igual que Ángel, a creer que no nos cuentan toda la verdad.

La narración de esta historia se nutre de una prosa cuidada, medida a la perfección para que no sobre ni falte nada, con un léxico sencillo pero no simple que incluye palabras típicas de la zona en la que transcurre la novela; encontramos también distintos cambios de registro acordes con la voz de los distintos personajes que, junto a un ritmo constante, nos va enredando en la malla que va tejiendo el autor hasta que, sin darnos apenas cuenta y con mucho pesar, estamos llegando al final del camino. Sintetizando, es el estilo marca de la casa del señor Ravelo que a mí me tiene encandilada, un estilo muy personal, auténtico, bello que me hace disfrutar cada palabra de la lectura.

En cuanto a los temas que encontramos en esta novela, al principio están muy presentes el dolor, el amor, los celos, el miedo al engaño y el deseo de venganza que irán recorriendo los primeros capítulos y poco a poco dejarán paso al tema principal de la novela: la corrupción urbanística, los políticos corruptos, las personas adineradas que se creen con derecho a todo  y están dispuestas a conseguirlo a costa de lo que sea y, lo que es peor, de quien sea. Este tema nos será expuesto mediante los diálogos que tiene Ángel con las personas que hablaron con Olga cuando se documentaba para su libro, la biografía de César Manrique, y muchas veces valdrá más lo que callan que lo que cuentan ya que "en Lanzarote todo está cerca", todos se conocen y muchos prefieren vivir de espaldas a la realidad. Los más ancianos del lugar que conocieron y trabajaron con César serán los que alcen la voz y ayudarán a Ángel a entender la idiosincrasia de la zona.

La ceguera del cangrejo es una novela muy negra en la que el dolor por la pérdida se mezcla con la rabia que provocan la injusticia, el egoísmo de unos pocos y la inacción de otros muchos. Unos personajes humanos, bien construidos, una prosa cuidada y elegante, un ritmo constante acompañan a esta historia oscura, llena de preguntas por contestar. La justicia poética pone el punto y final a esta historia, una historia en la que al final cada uno está donde debe estar...¿o no? Por si queda alguna duda lo voy a dejar por escrito: una novela absolutamente recomendable, una maravilla para los que amamos la buena escritura como yo. Señores, #hayqueleermásaRavelo. 

 

Hija del titán Helios, dios del Sol, y de la ninfa Perse, Circe es una niña a la que todos consideran rara ya que, aparentemente, no ha sido dotada con los poderes que posee su padre y tampoco se halla en su haber el encanto del que hace gala su madre. Sus hermanos Pasífae y Perses se burlan de ella, la engañan, la tratan como si fuera un juguete al que pueden herir y que pueden romper cuando quieran. El nacimiento de su hermano menor Eetes es para ella una bendición ya que quedará a su cargo y crecerán muy unidos frente a sus otros dos hermanos y frente a los habitantes del palacio de Helios.

Sola y desubicada en un mundo que no parece que sea el suyo decide adentrarse en el mundo de los  mortales cuando Prometeo, en su martirio, le habla de ellos. No duda ni cuando ve lo que su relación con estos ha provocado en el titán que desobedeció a Zeus cuando le dijo que no podía ayudarlos y emprende su camino para encontrarlos. En una playa distingue a lo lejos un pesquero en el que un hombre se afana con las redes y entra en contacto con él. Glauco es el nombre de este mortal que le roba el corazón a Circe y este amor junto con el deseo de estar con él para siempre hacen aflorar los poderes dormidos de Circe; es una hechicera y con ayuda de unas misteriosas hierbas consigue transformar a Glauco en un dios. Pero este nuevo dios no es quién ella creía que era y su actitud le abre los ojos a lo que ha sido su vida hasta entonces. Zeus la destierra a una solitaria y aislada isla donde pasará el resto de su vida. Allí crecerá como persona y como hechicera; cuidará, trabajará e investigará con las plantas para conseguir potentes hechizos que la harán tan poderosa que será capaz de transformar en cerdos a los hombres que se acercan a ella pensando que es una pobre mujer desvalida para intentar aprovecharse de ella y de sus riquezas. También tendrá una conflictiva relación con Hermes, mensajero de los dioses, quien no duda en acercarse a ella e intentar engañarla con su fina ironía.

Muchos serán los personajes que desfilarán por estas páginas, todos viejos conocidos de los amantes de la mitología como yo, que nos harán disfrutar y mucho de esta apasionante lectura. Quien más, quien menos ha oído hablar de Escila, Dédalo, Polifemo, el Minotauro o las sirenas pero ¿sabéis quién era Escila antes de convertirse en un monstruo aberrante? ¿por qué Dédalo se encontraba cautivo en la isla de Creta? ¿qué importancia tiene la palabra "Nadie" en la historia de Polifemo y Odiseo? ¿qué gran ambición dio vida al Minotauro? ¿cuáles eran las medidas que había que tomar al encontrarnos con las bellas sirenas? Todas estas preguntas y muchas más que nos irán surgiendo a lo largo de la historia encontrarán respuesta durante nuestra lectura. 

Será la voz protagonista de Circe la que nos conduzca a lo largo de los veintisiete capítulos de diversa extensión que conforman esta novela. Un ritmo relajado y constante, que te va envolviendo poco a poco en el cuidado lenguaje utilizado por la autora para contarnos los hechos y unas descripciones maravillosas, muy visuales, que forman en nuestra cabeza la imagen precisa del escenario en el que nos encontramos en cada momento, hacen de esta novela una delicia de lectura, de esas que se tardan en olvidar.

Las intrigas que se cuecen tras los muros de palacio, también las extrañas alianzas entre dioses, las envidias, las maldades, los engaños y los celos estarán presentes en esta novela aunque sobre todos ellos destaca la fuerza de una mujer que luchó, lucha y luchará por amor; ese amor que la llevó al desengaño y al destierro, ese amor que la hizo sufrir como madre hasta desear la muerte y ese amor final incondicional que la hizo sentirse la mujer más feliz de la eternidad. Una mujer que supo salir adelante sola en un mundo gobernado por hombres que la despreciaban y la intimidaban, tan soberbios que no se daban cuenta del adversario que tenían delante hasta que ya era demasiado tarde.

Circe me ha parecido una novela maravillosa e inolvidable. Me ha gustado no solo por lo que cuenta sino incluso más por cómo lo cuenta. La mitología siempre ha sido una debilidad para mí, siempre me ha interesado mucho conocer historias de dioses, monstruos y mortales y en esta novela está tan bien contado, con una gran delicadeza, con mucha cohesión entre las historias que he quedado verdaderamente encantada con la prosa de esta autora a quien no pienso perderle la pista. Huelga decir que os recomiendo su lectura sin ningún género de dudas.