Alex es un joven cercano a la treintena residente en Ilumbe, un pequeño pueblo de la costa vasca; vive con su abuelo Jon en una casa apartada al borde de un acantilado, trabaja como jardinero y es feliz junto a Erin, su novia. Un día se despierta en una fábrica abandonada; no sabe cómo ha llegado hasta allí ni tampoco qué ha pasado en dicho lugar, solo sabe que a su lado hay un hombre y que está muerto. Sabiendo que será el primer sospechoso si da parte a la policía, decide huir del lugar y, en el transcurso de esa huida tiene un accidente que le hace perder la memoria: no recuerda casi nada de lo que ha ocurrido en las últimas cuarenta y ocho horas. ¿Qué ocurrió en la fábrica? ¿Quién es el cadáver? ¿Es él el asesino?  Y, ni corto, ni perezoso, decide investigar por su cuenta lo ocurrido

Como es habitual en las novelas de Mikel, la voz narrativa corre a cargo del protagonista de la novela; será Alex quien nos conduzca a través de sus recuerdos y sus pesquisas para intentar recomponer los hechos que le llevaron a esa fábrica abandonada y lo hará con un lenguaje sencillo y una prosa directa, no exenta de toques de humor, sin artificios ni palabras superfluas. Los diálogos son muy fluidos como también lo es  la narración en la que participaremos de los pensamientos y los miedos de Alex. Ambos, narración y diálogos, mantienen un buen equilibrio en la novela lo que hace de esta una lectura muy ágil, con un ritmo no excesivamente rápido hasta llegar a la parte final que es cuando se vuelve frenético a medida que nos vamos acercando al cénit de la novela. Encontramos pasajes escritos en cursiva que se corresponden con los recuerdos que van aflorando en la mente de nuestro protagonista que salpicarán los capítulos que conforman las siete partes en las que se estructura esta novela.

Prácticamente toda la novela se desarrolla en el pueblo de Ilumbe y sus alrededores y nos será muy fácil imaginarnos los escenarios ya que están descritos en la medida justa para que podamos hacerlo. 

En este pequeño pueblo todos se conocen, todos saben cosas, todos tienen secretos, todos callan...pero cuando sus secretos, sus mentiras se ven amenazados aflorarán las traiciones, los chantajes y los pactos y será entonces cuando todo vaya saliendo a la luz para permitir a Alex juntar las piezas de este complicado puzle que está lleno de sorpresas que nos descolocarán una y otra vez.

Encontramos un variado elenco de personajes, unos más desarrollados que otros, pero todos tienen una misión que cumplir en la trama, todos tienen algo que contarnos aunque muchas veces no sepamos si creerlos o no, todos tienen algo que esconder y resulta tremendamente difícil dilucidar qué pudo pasar. Por encima de todos los personajes destaca Alex que será el nexo en el que vayan a confluir las historias que los demás personajes van desgranando a su paso. Como no podía ser de otra manera, Alex tiene ese punto canalla que suelen tener los protagonistas del autor y que a mí tanto me gusta. Es joven pero arrastra una carga del pasado que le hace andar al borde del precipicio, se ve obligado a mentir a aquellos a los que quiere; se ha visto atrapado en una situación bastante desagradable y a pesar del miedo que lo atenaza está decidido a averiguar la verdad le cueste lo que le cueste y esta determinación le lleva a ponerse en peligro aunque es un hombre con suerte y logra salir airoso de estas situaciones. 

El mentiroso es un thriller que te atrapa desde la primera página. Una historia en la que el lector se ve arrastrado al juego de descubrir quién miente y quién dice la verdad. Una trama que navega entre el recuerdo y el olvido, donde no todo es lo que parece, que nos mantendrá en vilo hasta el final. Y todo ello de la mano de unos personajes que parecen tener vida en la prosa directa y envolvente que caracteriza a Mikel Santiago, marca de la casa que reconocemos todos sus lectores. Si queréis disfrutar de una buena novela, esta es una buena opción, no os arrepentiréis.

Fuente: Duomo

Los Mason no son una familia muy popular en su vecindario por lo que deciden dar una fiesta; habrá una barbacoa para los adultos y una fiesta de disfraces para los más pequeños. Al acabar la celebración, la familia se da cuenta de que Daisy, su pequeña hija de ocho años, ha desaparecido. 

La investigación es encargada al inspector Adam Fawley quien llega a la casa con todo su equipo y la esperanza de encontrar alguna pista por la que empezar a tirar del hilo, pero cuando comienza a preguntar a los presentes se encuentra con la sorpresa de que nadie ha visto ni oído nada. ¿Cómo es posible que una niña desaparezca en una fiesta sin que nadie vea nada? ¿Se ha ido por propia voluntad o, por el contrario, ha caído en las manos de alguien indeseable?

Partiendo de esta premisa la autora vertebra una novela que no te da un respiro. Con una estructura original en la que no encontraremos capítulos ni siquiera más divisiones que unos asteriscos entre párrafos, el inspector Fawley será la voz narrativa que nos irá relatando los pormenores del caso y de su investigación. También encontraremos comentarios publicados en Facebook y Twitter fruto del gran impacto mediático que suelen generar este tipo de casos. Por último, retrocederemos en algunos momentos al pasado para saber y entender más de la vida de los personajes principales previa a la desaparición de Daisy.

El lenguaje utilizado por la autora es sencillo y está estructurado en frases cortas lo que provoca que el ritmo de lectura sea muy ágil. Esta fluidez en el ritmo también se ve favorecida por el hecho de que en esta novela no dejan de pasar cosas, el lector consigue reunir mucha información tanto de los escollos que encuentra la policía en su investigación como de los avances que esta va alcanzando y todo ello hará que siempre queramos leer un poco más, que sea muy difícil dejar su lectura. Los escenarios por los que transcurre la trama están descritos en la medida justa que aquella requiere, sin descripciones abundantes o excesivas.

Los personajes principales están perfectamente delineados y podemos hacernos fácilmente una idea mental de ellos; algo que, en mi opinión, tienen todos en común es su afán por aparentar lo que no son o, por decirlo de otra manera, de esconder aspectos de su vida que no son favorables para la imagen que la sociedad se ha forjado de ellos aunque veremos que no siempre nuestros personajes alcanzan su propósito. Este afán por aparentar podría venir determinado por la reacción que suele tener la sociedad ante casos como este en el que todos son sospechosos y el más mínimo desliz puede acarrear el cargar con la etiqueta de secuestrador de niños o pedófilo.

¿Quién se ha llevado a Daisy Mason? es un thriller muy recomendable tanto para los amantes del género como para todos aquellos que disfrutan con una buena lectura. A pesar de que la premisa de la que parte la autora no es muy original, la forma en la que estructura la historia, cómo modela a los personajes, los giros inesperados que nos dejan descolocados y, sobre todo, un final sorprendente que deja en nada todas nuestras hipótesis han hecho que disfrute mucho de su lectura.

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El matrimonio Mulvaney tiene una vida idílica; son felices en High Point Farm, su adorada casa de campo, con sus cuatro hijos. Son una familia acomodada y respetada por su comunidad y también son una familia muy unida, un hogar en el que reina la armonía y donde las canciones y las risas son la banda sonora.

Todo esto se rompe bruscamente el día de San Valentín de 1976 cuando algo le ocurre a Marianne, la única hija del matrimonio; este suceso, que no sabremos exactamente en qué consistió hasta bien entrada la novela, hace que se resquebraje la hasta entonces vida perfecta de los Mulvaney. Toda la narración fluye en torno a ese día pero lo cierto es que es la excusa de la autora para hacernos un detallado retrato de la sociedad americana de los años 70 así como de sus convenciones y prejuicios.

La voz de Judd, el menor de la familia, será la que nos narre esta fascinante historia; nuestro narrador alternará la primera y la tercera persona para relatarnos tanto hechos que él vivió o de los que fue testigo como acontecimientos que le han contado pero que no experimentó en primera persona. La autora utiliza frases elaboradas conformadas con un léxico sencillo pero que incitan a la reflexión por parte del lector, no hay nada dejado al azar en la prosa de Oates, todo tiene un por qué. Otro aspecto a destacar es el ritmo que esta prosa impone a la lectura; es un ritmo cadencioso que va introduciendo al lector en la historia sin prisa aunque tampoco con lentitud hasta que sin darse cuenta está tan metido en la historia que le es imposible dejar de leer. Además de su ritmo, la maravillosa ambientación que enmarca esta novela es otro de los factores que contribuyen a que vivamos la historia como propia; las descripciones que hace la autora tanto de lugares como de personas son cuidadas al detalle favoreciendo que podamos forjarnos una clara imagen de ellas en nuestra mente.

La autora ahonda en la psicología de sus personajes y los construye de un modo magistral que facilita que podamos llegar a entender a la perfección los comportamientos de todos ellos, los compartamos o no y que, incluso, lleguemos a empatizar con alguno de ellos. Sus vidas podrían ser las vidas de cualquiera de nosotros; una existencia feliz que se ve alterada y rota por un suceso que nos atenaza tanto que nos deja sin capacidad de reaccionar frente a él. Así es la historia de los Mulvaney, una familia a la que le costó sangre, sudor y lágrimas poder salir a flote después del acontecimiento que marcó sus vidas.

Las diferencias sociales imperantes en la época, la importancia del dinero para prosperar en la sociedad, el estar predestinado a un determinado tipo de vida por el mero hecho de nacer hombre o mujer, incluso las creencias religiosas son utilizadas por la autora para conformar una aguda crítica social de la institución familiar de la época. Una sociedad plagada de prejuicios y modelos de vida, una sociedad hipócrita que ve bien que los cabezas de familia gocen de una total libertad mientras que sus esposas han de estar sometidas al cuidado de la casa, los hijos y las decisiones del patriarca.

Qué fue de los Mulvaney es una gran novela que disecciona al milímetro el modelo de familia americano de los años 70 por medio de unos personajes fuertes y con mucha personalidad, unas descripciones muy buenas y una prosa magnífica que no dudo en recomendar ya que la he disfrutado mucho.

Imagen tomada de Google

El cadáver de una joven es hallado cerca del río Támesis y todos los ojos miran a su vecino el señor Wolphram, un profesor retirado cuya solitaria vida es un misterio para sus vecinos. Ander Widdowson, encargado del caso junto a su compañero Gary, entra en la sala de interrogatorios y reconoce en el detenido a su antiguo profesor. El detective no entiende cómo ha podido ser detenida una persona con la calidad humana y moral de Wolphram, hay algo que le dice que pueden estar equivocados así que se dejará la piel para descubrir la verdad.

Nos encontramos ante una narración no lineal en la que se mezclan los acontecimientos ocurridos en el presente centrados en la investigación del asesinato de la joven con las vivencias y recuerdos de la estancia de Ander Widdowson en Chapleton College. La parte referida al presente será narrada en primera persona por el detective mientras que el autor utiliza a un narrador omnisciente para relatar los hechos del pasado. La narración predomina claramente sobre el diálogo durante toda la novela en la que vamos a encontrar una prosa rica, repleta de matices, metáforas y acertadas descripciones; todo ello hace que el ritmo de la novela sea más lento de lo que estamos acostumbrados en las novelas de este género y he de reconocer que, al principio, ralentizó mi lectura aunque una vez me metí de lleno en ella fui incapaz de soltarla.

Muchos  son los temas que se tratan en esta novela pero hay dos que destacan por encima de los demás: la estricta educación inglesa de los años 80 y la manipulación de los acontecimientos que hace la prensa.

Asistiremos a un retrato de la vida en Chapleton College un distinguido internado inglés en el que la rigidez educativa se lleva al extremo y se nos hará partícipes de situaciones de acoso tanto por parte de alumnos como de los profesores, actos muy desagradables y reprobables que nos pondrán los pelos de punta. También nos proporcionarán datos para poder juzgar la actitud del profesor y de antiguos profesores y alumnos que coincidieron con él en el colegio y que ahora pretenderán subirse al carro de la popularidad.
Esto último nos lleva al otro tema que domina la novela y es la actitud de la prensa en todo este asunto. Unos periodistas que quieren un culpable y deciden quién va a ser su víctima: ellos señalan y arman todo un caso alrededor de una persona sin tener ningún dato real que apoye su teoría. No dudan en pagar si es necesario a falsos testigos o a personajes sin escrúpulos que conocieron al detenido treinta años atrás. El todo vale está a la orden del día pasando por encima de la presunción de inocencia.

Los personajes principales de la novela, es decir, Ander Widdowson y el señor Wolphram están muy bien perfilados. El autor ahonda en su psicología y a través de sus diálogos y reflexiones nos obliga a pensar atentamente en los temas tratados en la novela. Son personajes que no nos dejarán indiferentes ya que serán capaces de transmitirnos su soledad, su aislamiento social, sus temores, sus lealtades, en definitiva, son personajes reales que se encuentran inmersos en una situación que requiere de todo su autocontrol para no verse sobrepasados por ella.

Echadme a los lobos, este título es una clara referencia a la voracidad de la prensa amarilla, es una buena novela negra. Basándose en un hecho real que le tocó vivir de cerca, el autor construye un relato en el que subyace una feroz crítica a la prensa sensacionalista así como también la rigidez del sistema educativo inglés que en muchos casos puede desembocar en acoso. Unos personajes fuertes  y una prosa elegante y cuidada nos llevarán a un final inesperado. Es una lectura que estoy segura de que los amantes del género disfrutarán mucho. 

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Mateo Romano, policía al frente de la Brigada de Investigación Criminal de Vigo, se enfrenta a un mes de diciembre que tardará mucho tiempo en olvidar y será consciente de ello en el momento en el que pone un pie en el escenario del crimen cuya investigación le ha sido asignada. A los pocos días, al aparecer nuevos cadáveres, la ira, la desazón y la preocupación por localizar cuánto antes a la bestia que los ha cometido crecen en Mateo y su equipo quienes no pararán hasta descubrir al culpable y hacerle pagar por ellos.

Después de leer las primeras páginas de esta novela sabemos ya que no nos va a dejar indiferentes; tiene un inicio de esos que te pegan un puñetazo en el centro del pecho pero aun así te obligan a seguir leyendo. No os voy a engañar, no es una novela fácil de digerir debido a las escenas espeluznantes que se nos describen en ella, algunas de las cuales no son aptas para estómagos sensibles, y que hacen que nuestra mente no pueda evitar imaginarlas, lo que las hace aun más duras.

Dividida en tres partes acompañadas de dos epílogos, la historia pasa ante nuestros ojos de una manera fluida debido al lenguaje sencillo y directo utilizado por el autor así como a la abundancia de diálogos que encontramos durante la narración. Esta será llevada a cabo por varios narradores lo que nos dará, en algunos momentos, distintas perspectivas de lo que está ocurriendo y, en otros, más información de la que tienen los propios protagonistas de la novela. Mateo, el inspector encargado del caso, nos irá narrando el transcurso de las investigaciones y el sentir de todos los participantes en ellas. Por otro lado, encontramos varias narraciones en tercera persona centradas en personajes de la novela en las que conoceremos su situación y los sentimientos que esta le provoca a cada uno de ellos. Esta alternancia de narradores unida a la abundancia de diálogos que antes señalaba hacen que la novela tenga un ritmo muy ágil, llegando a ser frenético según nos acercamos al final de la misma, que consigue crear en el lector una gran expectación sobre qué es lo que vendrá después.
La ambientación me ha parecido muy buena; el autor no se va a recrear en dibujarnos el paisaje de la zona, ni vamos a imaginarnos paseando por las calles de la ciudad, sino que va a describir los escenarios en los que tienen lugar las torturas y los crímenes; estas descripciones serán tan minuciosas que nos será imposible no sentir la oscuridad y la humedad de los lugares en los que estos se cometen y comprenderemos así a la perfección la angustia y el miedo de las víctimas.
Además de asistir a la investigación de los crímenes en el presente, también conoceremos hechos ocurridos en el pasado que serán de gran importancia para la trama. Esta línea temporal referida al pasado tiene pasajes de una dureza tal que provocarán más tarde en el lector sentimientos encontrados. 

Los personajes son muy buenos y todos ellos están muy bien perfilados, tanto que el lector podrá entender la motivación y la forma de actuar de todos ellos como también crearse una opinión de los mismos. Casi todos ellos tienen sombras que la historia irá sacando a la luz dejándolos al descubierto ante nosotros para que emitamos nuestro veredicto sobre ellos.

Un fuego azul es una buena novela. Una novela que, aunque trata un tema que no es nuevo para los que estamos acostumbrados a leer este género, está tan bien estructurada y cohesionada que engancha al lector desde el comienzo con unos personajes maravillosos y un final que le hace justicia a todo lo narrado. Una lectura que os recomiendo sin ninguna duda.

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