Hija del titán Helios, dios del Sol, y de la ninfa Perse, Circe es una niña a la que todos consideran rara ya que, aparentemente, no ha sido dotada con los poderes que posee su padre y tampoco se halla en su haber el encanto del que hace gala su madre. Sus hermanos Pasífae y Perses se burlan de ella, la engañan, la tratan como si fuera un juguete al que pueden herir y que pueden romper cuando quieran. El nacimiento de su hermano menor Eetes es para ella una bendición ya que quedará a su cargo y crecerán muy unidos frente a sus otros dos hermanos y frente a los habitantes del palacio de Helios.

Sola y desubicada en un mundo que no parece que sea el suyo decide adentrarse en el mundo de los  mortales cuando Prometeo, en su martirio, le habla de ellos. No duda ni cuando ve lo que su relación con estos ha provocado en el titán que desobedeció a Zeus cuando le dijo que no podía ayudarlos y emprende su camino para encontrarlos. En una playa distingue a lo lejos un pesquero en el que un hombre se afana con las redes y entra en contacto con él. Glauco es el nombre de este mortal que le roba el corazón a Circe y este amor junto con el deseo de estar con él para siempre hacen aflorar los poderes dormidos de Circe; es una hechicera y con ayuda de unas misteriosas hierbas consigue transformar a Glauco en un dios. Pero este nuevo dios no es quién ella creía que era y su actitud le abre los ojos a lo que ha sido su vida hasta entonces. Zeus la destierra a una solitaria y aislada isla donde pasará el resto de su vida. Allí crecerá como persona y como hechicera; cuidará, trabajará e investigará con las plantas para conseguir potentes hechizos que la harán tan poderosa que será capaz de transformar en cerdos a los hombres que se acercan a ella pensando que es una pobre mujer desvalida para intentar aprovecharse de ella y de sus riquezas. También tendrá una conflictiva relación con Hermes, mensajero de los dioses, quien no duda en acercarse a ella e intentar engañarla con su fina ironía.

Muchos serán los personajes que desfilarán por estas páginas, todos viejos conocidos de los amantes de la mitología como yo, que nos harán disfrutar y mucho de esta apasionante lectura. Quien más, quien menos ha oído hablar de Escila, Dédalo, Polifemo, el Minotauro o las sirenas pero ¿sabéis quién era Escila antes de convertirse en un monstruo aberrante? ¿por qué Dédalo se encontraba cautivo en la isla de Creta? ¿qué importancia tiene la palabra "Nadie" en la historia de Polifemo y Odiseo? ¿qué gran ambición dio vida al Minotauro? ¿cuáles eran las medidas que había que tomar al encontrarnos con las bellas sirenas? Todas estas preguntas y muchas más que nos irán surgiendo a lo largo de la historia encontrarán respuesta durante nuestra lectura. 

Será la voz protagonista de Circe la que nos conduzca a lo largo de los veintisiete capítulos de diversa extensión que conforman esta novela. Un ritmo relajado y constante, que te va envolviendo poco a poco en el cuidado lenguaje utilizado por la autora para contarnos los hechos y unas descripciones maravillosas, muy visuales, que forman en nuestra cabeza la imagen precisa del escenario en el que nos encontramos en cada momento, hacen de esta novela una delicia de lectura, de esas que se tardan en olvidar.

Las intrigas que se cuecen tras los muros de palacio, también las extrañas alianzas entre dioses, las envidias, las maldades, los engaños y los celos estarán presentes en esta novela aunque sobre todos ellos destaca la fuerza de una mujer que luchó, lucha y luchará por amor; ese amor que la llevó al desengaño y al destierro, ese amor que la hizo sufrir como madre hasta desear la muerte y ese amor final incondicional que la hizo sentirse la mujer más feliz de la eternidad. Una mujer que supo salir adelante sola en un mundo gobernado por hombres que la despreciaban y la intimidaban, tan soberbios que no se daban cuenta del adversario que tenían delante hasta que ya era demasiado tarde.

Circe me ha parecido una novela maravillosa e inolvidable. Me ha gustado no solo por lo que cuenta sino incluso más por cómo lo cuenta. La mitología siempre ha sido una debilidad para mí, siempre me ha interesado mucho conocer historias de dioses, monstruos y mortales y en esta novela está tan bien contado, con una gran delicadeza, con mucha cohesión entre las historias que he quedado verdaderamente encantada con la prosa de esta autora a quien no pienso perderle la pista. Huelga decir que os recomiendo su lectura sin ningún género de dudas. 

La comisaria María Ruiz, expedientada y apartada temporalmente del servicio, vuelve a Madrid donde se reencuentra con su equipo, Esteban y Martín, y también con su amigo el periodista Luna. Juntos van a tomar unas copas y comentan los sucesos ocurridos poco antes en la zona: han aparecido una serie de animales muertos, aparentemente fruto de algún extraño ritual. Pocos días después el hallazgo del cuerpo de una joven amante del arte y especialista en Goya atado en un cadalso dispara todas las alertas de la policía. María no puede obviar estos hechos y aunque está apartada de sus deberes decide investigar por su cuenta y discretamente para intentar arrojar un poco de luz en el asunto. Sus compañeros le serán de poca ayuda, se juegan el puesto, pero ella no se achanta ni  duda en meterse de lleno en la boca del lobo para descubrir la verdad.

Al comienzo de cada una de las cinco partes que conforman esta novela encontramos un capítulo titulado pero sin numerar como los restantes donde asistimos a escenas acaecidas el día de San Isidro, el 15 de mayo, que nos son presentadas por un narrador protagonista muy minucioso en sus descripciones. Al principio no sabremos bien de qué se trata pero al avanzar un poco en la lectura sabremos lo que es y aguardaremos impacientes su aparición.

La novela arranca fuerte y con un buen ritmo de la mano de un narrador omnisciente que será el encargado de adentrarnos en la historia. La corta extensión de los capítulos, la fluidez de su prosa y la rápida sucesión de acontecimientos dotan a esta lectura de un ritmo ágil que se vuelve frenético en algunos momentos. El lenguaje utilizado por la autora es sencillo pero está cuidado al milímetro lo que dota a la novela de una gran cohesión entre todas sus parte sin crear al lector la sensación de estar leyendo las cosas más de una vez.
Mención aparte merece la ambientación que rodea a este libro; los lugares que describe y que son claves para la historia y, sobre todo, la descripción de las pinturas de Goya son tan reales, tan visuales que yo que no soy aficionada a la pintura he disfrutado mucho imaginándolas primero y buscándolas para intentar ver los detalles después.

Todo el elenco de personajes que vamos a encontrar en el libro giran sobre un eje que no es otro que nuestra protagonista, María Ruiz. Es una mujer decidida, dispuesta a todo para cumplir con su deber ya no solo como policía sino también como persona, a quien no le preocupan las consecuencias de sus actos si estos la llevan a capturar al asesino. Sus compañeros también me han gustado mucho, sobre todo Luna cuyo peso en la historia es mayor que el de Martín y Esteban aunque curiosamente no he sido capaz de visualizarlo en mi mente. Eloy un chiquillo muy joven que vive en la casa en la que también vivía la víctima me ha parecido un personaje maravilloso; me ha ganado con su lealtad, su honestidad y su independencia aunque también me ha dejado con alguna duda sobre su pasado.
Unos personajes que están vivos, que tienen sus preocupaciones y sus problemas que fluirán paralelos a la investigación del caso.
Las pinturas de Goya también serán protagonistas destacadas en esta novela ya que se convertirán en la base de la trama y en el hilo del que nuestros personajes tendrán que tirar para esclarecer los extraños sucesos que ocurren en la capital.

La cara desconocida de Madrid, sus túneles subterráneos cerca del Manzanares, las casas okupas serán los cimientos en los que la autora apoyará la crítica social que sutilmente sobrevuela toda la novela. La dejadez de la clase política, la marginación y la miseria en la que viven algunas personas en un país que se supone desarrollado, la corrupción urbanística y la maldad serán algunos de los temas que aparecen de forma tangencial en la historia.

No había leído nada de la autora y cuando apenas había leído unas pocas páginas de esta novela me preguntaba cómo podía ser esto así ya que estaba embelesada con su prosa, una prosa elegante, bella y cuidada que me absorbió por completo y consiguió que me interesara en un tema por el que nunca he sentido curiosidad como es la pintura y la vida de Goya. Aunque no tienen por qué estar reñidas, lo cierto es que no es habitual encontrar este tipo de prosa en una novela de este género lo que, en mi opinión, concede aún más mérito a la autora.

El sueño de la razón es una novela con la que he disfrutado muchísimo y que me ha encantado. Una historia sólida, un progreso fluido con un ritmo ágil que no decae en ningún momento, unos personajes reales y llenos de vida y una prosa magnífica hacen de esta una novela que merece mucho la pena leer y que me ha convertido en una fan absoluta de su autora. 

Imagen tomada de Google

Elena Blanco, inspectora de la BAC, y todo su equipo se hallan pendientes de las pantallas de un ordenador en el que aparentemente se va a retransmitir un partido de fútbol pero la verdad es mucho menos agradable: en realidad van a asistir a la tortura y  muerte en directo de una joven. Para intentar descubrir dónde se está grabando tan macabro espectáculo no pueden más que esperar hasta que este comience y seguir su rastro en la red. Mariajo, la experta informática de la Brigada, cree tener una pista así que el equipo irrumpe en una vivienda y sorprenden al hijo de la familia, menor de edad, visionando este cruel acontecimiento. El chico no quiere hablar, el tiempo corre en su contra y no tienen ni una pista de dónde pueden esconderse estos animales.

Así arranca esta nueva entrega de la serie protagonizada por Elena Blanco; la historia se sitúa unos dos meses después de los acontecimientos narrados en La novia gitana y sigue el hilo que quedó pendiente en esta: la desaparición de Lucas, el hijo de Elena, y su más que posible implicación con esta red que prolonga sus tentáculos mucho más lejos de lo que podamos imaginar.  El equipo al completo se está dejando la piel en la investigación de estos hechos aunque sin ser conscientes de lo que en realidad atormenta e impele a actuar a su propia jefa. Para ellos en un caso más, si acaso de mayor importancia y crueldad, pero un caso más. Para Elena es el caso más importante de su carrera, el que marcará un antes y un después en su vida; ella lo sabe, lo teme y este temor la lleva a esconder información y actuar de un modo desacostumbrado en ella lo que crea una gran tensión entre sus subordinados. La BAC se resquebraja, sus cimientos se tambalean, ¿serán capaces de superar esta dura prueba y seguir unidos hasta el final? ¿o por el contrario cada uno hará la guerra por su cuenta sin saber muy bien qué es lo que hacen los que trabajan codo a codo con ellos?

Al igual que ocurría en la primera entrega, la novela está escrita en presente lo que hace que crezca la ansiedad del lector, las ganas de saber más sobre lo que está leyendo. También, como aquella, consta de cinco partes cada una de las cuales se incia con un narración en cursiva de apenas una o dos páginas en las que un narrador omnisciente utilizando el tiempo presente nos muestra pasajes de distintos momentos de la vida de Lucas. Los capítulos que integran estas partes son cortos y el lenguaje utilizado en ellos es sencillo y claro, la autora va al grano sin dar rodeos ni mostrar artificios innecesarios, lo que unido a la narración en presente que os comentaba antes dotan a esta novela de una gran agilidad, un page turner en toda regla. A todo lo comentado anteriormente se une una gran ambientación, unas descripciones concretas y precisas de los lugares en los que se desarrolla la acción hacen de esta una novela muy visual, no me extraña que junto a la primera entrega vaya a convertirse en una serie televisiva.

Los personajes principales de sobra nos son conocidos si hemos leído la primera entrega y aprovecho para deciros que, si no lo habéis hecho, deberíais hacerlo antes de adentraros en esta novela ya que están muy conectadas y, siempre en mi opinión, hay que leerlas en orden para entender la trama en su conjunto. Elena Blanco aparece más atormentada si cabe en esta novela, una madre que busca a su hijo sin descanso, una policía que intenta desempeñar su trabajo lo mejor posible y en muchos momentos estas facetas son casi irreconciliables. El subinspector Zárate toma más protagonismo en esta entrega y será una pieza clave para mantener unida a la Brigada. Orduño, Chesca, Buendía y Mariajo siguen trabajando duro para resolver los casos y ahora también habrán de hacerlo para evitar la desaparición del equipo.

La Deep Web, la parte más oscura de Internet, el secuestro de chicas y niños, la corrupción, el mundo de la apuestas, el de las peleas y el de las drogas serán los temas en los que la autora bucea en su narración. Temas oscuros, sórdidos y espeluznantes que sacan a relucir lo peor del ser humano hasta hacerlo desmerecedor de este calificativo y que obligan al lector a reflexionar sobre el mundo que habitamos: ¿de verdad ocurren estas cosas? ¿cómo puede haber personas que hagan estas atrocidades? ¿qué hemos hecho mal para llegar a estos extremos?

Como todo no podía ser bueno tengo que deciros que le he encontrado algún que otro "pero" a esta novela quizá motivado por las altas expectativas que me había forjado después de lo que me gustó la primera entrega: esperaba grandes giros argumentales y no los he encontrado, ha habido cosas que me han parecido altamente predecibles, personajes que aparecen como de la nada, que te encienden la bombilla de la deducción y que cuando se descubren no te sorprenden, situaciones traídas por los pelos...no sé, me ha parecido en conjunto bastante predecible y sin demasiadas sorpresas ni sobresaltos que me hayan sorprendido.

La Red Púrpura es un thriller adictivo, de esos que no puedes dejar de leer, que devoras en apenas un par de días. Unos personajes bien perfilados que, en esta ocasión, destacan por encima de la trama que es en algunos momentos precedible, y una ambientación muy buena os harán disfrutar de una grata lectura. Sin duda os recomiendo esta novela pero solo si habéis leído la primera, si no lo habéis hecho, hacedlo que no os dejará indiferentes.

El profesor Merriwether se queda solo en su domicilio de Cambridge durante un caluroso verano ya que su mujer Sarah y sus hijos se han marchando de vacaciones un lugar más fresco. Merriwether es fisiólogo y está enamorado de su profesión así que no le importa quedarse solo en verano cuando aprovecha para ejercer también como médico en una consulta. Es allí donde conoce a Cynthia Ryder, una joven de edad cercana a la de sus hijos mayores, que acude a la clínica como paciente. Un día se encuentran en la calle casualmente, otro día se vuelven a encontrar hasta que la férrea voluntad del profesor es doblegada por el ímpetu juvenil de Cynthia y acaban iniciando una relación que ni siquiera ellos saben bien adónde les va a llevar.

Robert Merriwether es un hombre atrapado en un matrimonio apagado, un matrimonio ideal de puertas afuera pero cuyo hogar esconde decepciones, sacrificios, desilusiones y silencio, mucho silencio. Él se refugia en su trabajo en el que pasa mucho tiempo, tiempo que no desea pasar en casa. Es un hombre educado, culto, atado a la tradición y con sólidas convicciones morales que empezarán a tambalearse cuando conoce a Cynthia.

Cynthia Ryder tiene veintidós años, veinte menos que su amante, y es un soplo de aire fresco en la vida de la gente que la rodea. Inteligente, curiosa en extremo, independiente y libre de las cadenas tradicionales de la sociedad en la que vive, no duda un instante en seducir al profesor y convertirse en su amante, novia, compañera...aun conociendo las dudas y ataduras que le rodean.

Sarah, la esposa de Merriwether, es una mujer que dejó su profesión, apartó sus ilusiones y se dedicó en cuerpo y alma a sus hijos, su marido y su casa, una casona grande y antigua que no le gusta. Su forma de rebelarse contra todo esto es callar y negar a su esposo el contacto físico lo que la hace estar siempre de mal  humor, cargada de reproches a su marido y representando el papel de esposa "doliente".

Estos tres personajes van evolucionando al tiempo que la historia se va desarrollando. Las impresiones que de ellos nos hacemos al inicio de la lectura no son las mismas con las que la acabamos porque el autor, por medio de un narrador omnisciente, con mucha maestría y un gran dominio del lenguaje, nos va desgranando poco a poco el sentir, la personalidad y las vivencias pasadas de cada uno de ellos para que podamos forjarnos una opinión y juzgar si lo deseamos, cosa que él no hace, lo deja a la plena elección del lector. Algunos pensarán que Merriwether es víctima de la negativa de su esposa a cumplir con los deberes maritales; para otros ella será la víctima del abandono de su marido infiel; los habrá que le echen la culpa a Cynthia por romper un matrimonio....y muy probablemente todos lleven razón porque esta historia nos mueve a analizar y reflexionar sobre el amor y todo lo que rodea a este y dependerá de los ideales y creencias de cada lector el llegar a un veredicto sobre estos personajes.

Durante esta lectura el lector también emprenderá un viaje a una época de cambios, finales de la década de 1960, en la que la tradición coexiste con un nuevo modo de vida que abogará por la libertad, la independencia, la sexualidad y los derechos de las mujeres, todo ello plasmado magistralmente en la novela por medio de su ambientación y, sobre todo, de sus personajes: la tradición la encarnará la familia Merriwether y sus allegados mientras que Cynthia Ryder será el soplo de aire fresco que anuncia una nueva vida. Entre estas dos aguas se moverá el profesor Merriwether quien se ve atraído por Cynthia al mismo tiempo que por el calor de la familia. Nuestro personaje principal albergará muchas dudas durante su proceso de divorcio que le llevarán a preguntarse si es real el amor que siente por su joven amante.

Las hijas de otros hombres es un libro que yo calificaría como "especial"; no es lo que a primera vista puede parecer ya que no nos narra la historia de amor entre un hombre maduro y una jovencita sino que nos hace partícipes de la transición de unos valores sociales a otros, de las grietas que amenazan a una familia hasta romperla, del duro proceso del divorcio y de la grandeza del amor. Tampoco es una novela de lectura fácil ya que cuenta con una prosa elaborada con la que el autor hace gala de un alto dominio del lenguaje y nos muestra la riqueza del mismo. Si os atrevéis a leer algo diferente, esta es vuestra novela. 

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 Charles Baker decide investigar el paradero de una antigua espada que su abuelo buscaba en el momento de su desaparición con la esperanza de localizar así a este último. El viaje que realiza a Rumanía para ello lo disfraza argumentando que va a asistir a un ciclo de conferencias de una de las cuales él será ponente como profesor de Princeton especialista en historia medieval.
En mitad de su intervención la policía se presenta en la sala y solicita su ayuda para la resolución de unos misteriosos asesinatos; acompañaba a la policía una mujer menuda llamada Christa Wolf que le informará de que su tarjeta de visita aparece encima de todos los cadáveres que han encontrado. Baker no entiende nada, las autoridades también está perdidas, nadie sabe qué se oculta detrás de estos hechos pero Charles y Christa están dispuestos a descubrirlo.

La novela se divide en cinco partes divididas en capítulos numerados y un epílogo a lo largo de los cuales seremos testigos de las peripecias, en el inicio me recordaban a las películas de Indiana Jones, del famoso profesor y su misteriosa compañera. Con un lenguaje sencillo, una prosa en la que predomina la narración sobre los diálogos y un ritmo no excesivamente rápido, el autor intenta atraparnos en su trama. Digo intenta porque aunque al inicio de la lectura conmigo lo consiguió según fui avanzando en la lectura esta trama que tanto me atraía comenzó a perder interés para mí. Al principio pensé que era cosa mía, ya sabéis que a veces la percepción que tenemos de los libros depende mucho del momento personal que atravesemos cuando los leemos pero al final me di cuenta de que esa no era la razón.

El problema que he tenido con esta novela es que lo que en un principio, como ya he comentado, era una historia que me atraía muchísimo porque cuando aparece el nombre de Vlad o de Drácula siento unas ganas inmensas de saber más y, en este caso, iba unido a la palabra Biblia con lo cual: ¿qué podía salir mal? Pues lo que salió mal fue que una historia tan prometedora se diluye en las divagaciones del autor para mí sin sentido, fuera de lugar e inconexas con la trama. Para muestra un botón o mejor dos: a nuestro protagonista a veces le cuesta dormir y, cuando eso ocurre, piensa en cosas que le gustan para intentar conciliar el sueño, ningún problema con esto sino fuera porque el autor dedica dos páginas a desvelarnos todos los tipos de espada que existen para conseguir que su protagonista caiga en los brazos de Morfeo. Seguimos leyendo y nos encontramos con una conversación entre el profesor Baker y otro personaje de la novela en la que este dice: "como en Suiza" lo que da pie a que Baker le pregunte por qué odia Suiza y el lector, asombrado ante el cambio de tercio, tiene que asistir a una explicación detallada sobre los motivos de dicho personaje para odiar a Suiza que nada tienen que ver con la trama de la novela; tanto es así que en el siguiente capítulo el mismo personaje dice: "¿Por dónde iba?" para retomar la trama de la novela.

Si hablamos de personajes he de decir que no me han disgustado aunque creo que se les podría haber sacado mucho jugo al igual que a la historia principal. Charles Baker es el típico profesor excéntrico al que parece que le sobre todo el mundo pero con unas capacidades de deducción dignas de elogio. Christa Wolf, por su parte, es una mujer camaleónica con la que no sabremos en ningún momento a qué palo quedarnos y no será hasta casi el final de la novela cuando descubramos su verdadera personalidad. Aparecen muchos personajes secundarios que contribuyen a enriquecer la historia principal sin que haya ninguno, siempre en mi opinión, que destaque sobre los demás.

Cuando acabé esta novela dos fueron las impresiones que quedaron en mi cabeza; la primera de ellas fue que le sobraban la mitad de páginas, esas en las que el autor se pierde en divagaciones, y que sin ellas la lectura hubiera resultado más satisfactoria. La segunda fue una sensación de vacío, de promesas incumplidas, de decepción al comprobar que el personaje que había suscitado mi interés, el conde Drácula, solo salía de pasada (esto es más personal, lo sé), de que la novela era un "quiero y no puedo" ya que, insisto, la base me parece buena pero el desarrollo no ha sido el adecuado y me ha llevado a perderme muchas veces en la lectura.

La Biblia perdida, sintiéndolo mucho, no es una novela que os vaya a recomendar, ni siquiera a los amantes de la novela histórica como lo soy yo. Un buen punto de partida que no llega a buen término, una novela extensa llena de divagaciones y situaciones inconexas que lastran su lectura. Aun así os digo que estas son mis impresiones y que si tenéis curiosidad le deis una oportunidad para forjaros vuestra propia opinión. 

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