Descubrí a la autora con sus Crónicas de los Cazalet y me encantó, me atrevería a decir que son de lo mejor que he leído nunca; los tenéis reseñados en el blog y os animo a leerlos porque estoy segura de que os van a encantar. Cuando me enteré de que salía publicada una nueva novela de la autora, no cabía en mí de gozo y de ganas por que llegara el día. Hoy os hablo de Como cambia el mar de Elizabeth Jane Howard.

Ficha técnica Título: Como cambia el mar Autor: Elizabeth Jane Howard Traductor: Raquel G. Rojas Editorial: Siruela Número de páginas: 424 ISBN: 9788418245930 PVP: 24,95 euros

Sinopsis

Catorce años después de su muerte, el recuerdo de su hija Sarah persigue aún al famoso dramaturgo Emmanuel Joyce y a su esposa Lillian. Acompañados siempre por Jimmy -el devoto representante de Emmanuel-, el matrimonio viaja continuamente de ciudad en ciudad, recurriendo a distintas estrategias para sobrellevar la pérdida: él seduce a todas sus secretarias y ella coloca las fotos de su hija en el tocador de cada nuevo hotel en el que se alojan. Hasta que, la víspera de su partida a Nueva York para seleccionar el reparto de su próximo montaje, un incidente con la última conquista del dramaturgo les obliga a encontrar de inmediato una sustituta. Cuando Alberta Young, hija de un clérigo de Dorset, llega a la entrevista con un ejemplar de Middlemarch bajo el brazo, las vidas de todos ellos no volverán a ser las mismas nunca más...

Fuente: Siruela

Impresiones

Emmanuel Joyce es un famoso dramaturgo cuya vida transcurre de ciudad en ciudad, de hotel en hotel, buscando actores que encarnen a la perfección los personajes de sus obras. Siempre va acompañado de Lillian, su esposa, sin ocupación conocida y del fiel Jimmy, su representante, su amigo, su chico para todo que se encarga de cuidarlos a los dos.

Hace ya algunos años que perdieron a su pequeña Sarah y esa pérdida sigue pesando como una losa en la vida del matrimonio. Em, como familiarmente le llaman, pasa su tiempo escribiendo nuevas obras, bebiendo con Jimmy, asistiendo a fiestas o encandilando a toda joven que se cruza en su camino; por su parte, Lillian pasa sus días mirando las fotos de su hija, aguantando el comportamiento de su marido e intentando hacer ver que no le importa.

En vísperas de un largo viaje, algo ocurre con la última secretaria del señor Joyce y el matrimonio se ve obligado a encontrar una sustituta; el puesto recae en Alberta Young, una joven recién llegada de un pequeño pueblo con toda una vida por descubrir. 

La novela se divide en ocho partes tituladas con el nombre del lugar en el que se desarrollan y divididas a su vez en cuatro partes cada una; estas partes se corresponden con los cuatro personajes principales que vamos a encontrar en la novela. Las partes que se refieren a Lillian y Jimmy serán narradas en primera persona por ellos mismos mientras que las referidas a Emmanuel nos serán relatadas por un narrador omnisciente. Las partes dedicadas a Alberta Young tienen la peculiaridad de que son cartas que ella escribe a sus familiares y un diario en el que nos relata sus pensamientos e impresiones del día a día.

La prosa que habita esta novela es elegante, elocuente, sencilla en su complejidad y, sobre todo, es una prosa bella, una prosa que te envuelve con su tranquila cadencia, te atrapa con su cuidado lenguaje hasta hacerte desear no parar de leer. Las descripciones que nos regala la autora son magníficas, tan detalladas que nos resulta fácil imaginar las escenas en nuestra mente al tiempo que leemos y dotan a esta obra de una ambientación casi perfecta, una ambientación que sin llegar a calificarla como costumbrista sí que es un fiel reflejo de la forma de vida de la clase alta de la época.

¿Qué decir de los personajes? Veréis, cuando acabé las Crónicas de los Cazalet, lo hice con lágrimas en los ojos; me dio mucha pena despedirme de unos personajes que habían sido para mí casi como parte de mi familia, unos personajes que te llegan tan adentro que se hacen inolvidables. Pensaba que por muy buenos que fueran los personajes de esta novela no iban a igualar a los de aquellas pero os tengo que decir que me equivoqué. Son tan entrañables e inolvidables como la familia Cazalet. 

En las novelas de Elizabeth Jane Howard te da igual lo que te cuente aunque sea una historia interesante y atractiva como son las suyas, pero digo que te da igual porque lo realmente importante, lo realmente bello de sus novelas son sus personajes. Tiene un don especial para construirlos, caracterizarlos y hacerlos tan humanos que es imposible no tomarles cariño, a veces a pesar de su comportamiento.

Emmanuel, Lillian, Jimmy y Alberta no iban a ser la excepción y están cuidados con mimo. Todos ellos van cambiando a lo largo de la narración tanto su modo de vida como su percepción de la misma. Es cierto que la llegada de Alberta a la vida de los demás puede ser el detonante para ese cambio pero también lo es que sus vidas ya lo reclamaban y van saliendo a la luz historias pasadas de todos ellos que se agazapan detrás de la puerta que nunca llegaron a cerrar. Ahora se dan cuenta de que tienen que hacerlo, tienen que superar los temores y las pérdidas del pasado así como también renunciar a algún que otro deseo presente para poder seguir viviendo. Ellos intentan adaptarse a los cambios y se esfuerzan por mejorar sus vidas aunque para ello necesiten ahondar en las heridas del pasado.

Como cambia el mar es una novela maravillosa. Una novela que nos permite acompañar a sus personajes a lo largo de unos meses de sus vidas, unos meses de búsqueda ya no solo de la nueva actriz para la obra de Joyce sino también del verdadero yo de cada uno de ellos. Unos personajes magníficos, construidos y delineados a la perfección de los cuales nos será difícil separarnos y una prosa tan bonita, cuidada y elegante, hacen de esta una joya que os recomiendo sin ninguna duda. Me ha encantado.

Imagen tomada de Google

 El true crime siempre me ha llamado mucho la atención; el tener datos sobre cómo se llevaron a cabo los crímenes, las investigaciones que suscitaron e incluso las motivaciones de los mismos siempre me ha gustado así que os podéis imaginar las ganas que tenía de leer este libro. Hoy os hablo de Mapas del crimen. Regreso a los lugares del delito del Dr. Drew Gray.

Ficha técnica Título: Mapas del crimen. Regreso a los lugares del delito Autor: Dr. Drew Gray Traductor: Lorenzo Luengo Editorial: Siruela Número de páginas: 224 ISBN: 9788418245770 PVP: 29,95 euros

Sinopsis

En este recorrido cartográfico por los más terribles e intrigantes asesinatos del siglo XIX, ocurridos en las ciudades y regiones más castigadas por el crimen en todo el mundo, el doctor Drew Gray examina y reevalúa con precisión forense más de cien asesinatos distintos en sus diferentes tipologías. Decenas de turbadoras fotografías realizadas en las escenas del crimen por los pioneros del trabajo policial, ilustraciones contemporáneas aparecidas en las revistas sensacionalistas de la época e informes policiales y judiciales completan este macabro retrato de un tiempo que vio nacer el desarrollo de las huellas digitales, las fotos de prontuario y los perfiles criminales.

Fuente: Siruela

Impresiones

Envuelto en una encuadernación sobria pero muy acorde con el tema que se va a tratar en él, este libro recoge muchas fotos, recortes de periódico, dibujos y mapas de los crímenes más llamativos que hicieron enmudecer a la población desde 1811 a 1911. Un siglo lleno de informaciones que han sido cribadas, seleccionadas y, lo que es más importante, sintetizadas hasta conseguir que cada caso que vamos a leer no ocupe más de una página, con lo que se consigue un ritmo ligero de lectura así como también permite que podamos darnos un respiro entre caso y caso y creedme si os digo que en algunas ocasiones lo necesitaremos.

En estas páginas vamos a encontrar  crímenes de todos los tipos, desde violencia doméstica hasta asesinatos políticos pasando por los crímenes sexuales, el mundo de las bandas y los asesinos en serie. Jack el Destripador es quien nos viene a la mente cuando hablamos de asesino en serie pero aquí vamos a encontrar a auténticos monstruos que no le van para nada a la zaga sino más bien al contrario. También vamos a ser testigos de los inicios de la ciencia forense, de las huellas dactilares, los retratos robot, la observación de lugar del crimen e incluso el uso del telégrafo para atrapar a un criminal. 

El libro se estructura en tres partes que se corresponden con crímenes acaecidos en Europa. Norteamérica y Australia junto con un prólogo y una lista de lecturas complementarias y una tabla donde se recogen todos los crímenes tratados en el libro. 

He intentado hacer una pequeña selección de los casos que me han sobrecogido especialmente como es el caso de Kate Webster quien mató y desmembró a su señora y se la consideraba un símbolo de la maldad femenina. Otro asesino que le tenía gusto al desmembramiento era Hawley Harvey Crippen quien ostenta el dudoso honor de haber cometido el asesinato más famoso del siglo XX cuando mató y desmembró a su esposa cuya cabeza y miembros nunca fueron encontrados.

Un logro muy importante en la historia forense fue la primera vez que la autopsia proporcionó las pistas para establecer la identidad de una víctima y fue gracias a la investigación del crimen que perpetraron Gabrielle Bompard y Michel Eyraud. 

Belle Gunness atraía a los hombres a su propiedad donde los mataba y robaba sus pertenencias; utilizó todo tipo de armas para llevar a cabo los más de 40 asesinatos que recaen en su persona.

Un caso especialmente impactante es el de John Marin y Sarah Makin quienes dirigían una granja de bebés (menudo nombre, ¿verdad?); en ella se encargaban por un módico precio de cuidar a los bebés cuyos padres tenían que trabajar y no podían atenderlos. El problema vino cuando una madre intentó visitar a su hijo y descubrió que había desaparecido al igual que el matrimonio. Poco después, se encontraron los cadáveres de los niños a los que cuidaban, estremecedor.

Los crímenes de Jack el Destripador también tienen su espacio en esta obra junto con Simon Schosteritz quien diez años después de que se cometieran los crímenes de Whitechapel fue el autor en Viena de dos horrendos crímenes que hicieron que se le conociera como el destripador de Viena. En Nueva York también apareció otro asesino que seguía las pautas de el Destripador: Ameer Ben Ali de quien se creyó firmemente que podía ser Jack el Destripador que había cruzado el Atlántico para seguir actuando en otro continente. Ya para finalizar con Jack el Destripador y sus semejantes tenemos a Frederick Bailey Deeming en Australia. Mató a su mujer y sus cuatro hijos y se jactó en prisión de ser Jack el Destripador pero no hay ninguna evidencia de que esto fuera cierto.

Mapas del crimen. Regreso a los lugares del delito es una magnífica recopilación de los crímenes más famosos o que han contribuido a los avances de la ciencia forense desde el principio del siglo XIX hasta principios del XX. Un libro con una encuadernación excelente y unos documentos gráficos a destacar que hará las delicias de todas las mentes inquietas que sientan curiosidad por estos temas algo macabros. 

 

Imagen tomada de Google

 El año pasado por estas fechas os hablaba de La sombra del miedo, novela que me encantó y me descubrió un nuevo autor al que seguir. Esta vez os hablo de la segunda entrega de la serie Islandia negra que sigue la estela de la anterior y me confirma que la prosa de este autor es diferente y especial. Hoy os hablo de La muerte blanca de Ragnar Jonasson.

Ficha técnica Título: La muerte blanca Autor: Ragnar Jonasson Traductor: Kristinn R. Ólafsson y Alda Ólafsson Álvarez Editorial: Seix Barral Número de páginas: 363 ISBN: 9788432237089 PVP: 19 euros

Sinopsis

Durante una brillante noche de verano, un hombre es brutalmente golpeado hasta la muerte a orillas de un tranquilo fiordo en el norte de Islandia. Cuando el sol de medianoche se transforma en oscuridad debido a una nube de cenizas proveniente de una erupción volcánica, la joven reportera Ísrún abandona Reikiavik para investigar el suceso por su cuenta. Ari Thór y sus colegas de la pequeña comisaría de Siglufjördur luchan con un caso cada vez más desconcertante, mientras que sus problemas personales los llevan al límite. ¿Qué secretos guardaba la víctima y qué esconde la joven periodista? A medida que los horrores silenciados del pasado amenazan a todo el pueblo y la oscuridad se hace cada vez más intensa, se inicia una carrera contrarreloj para encontrar al asesino antes de que sea demasiado tarde.

Fuente: Planeta

Impresiones

Nos encontramos en el mes de junio en Islandia, un lugar donde en verano luce el sol tanto por el día como por la noche. El cadáver de un hombre es encontrado por un turista en una casa que el finado estaba reformando por encargo en Skagafjördur. Después de comprobar su identidad, se descubre que el cuerpo pertenece a Elías  Freysson, un contratista que trabaja en la construcción del túnel que comunicará la aislada Siglufjördur con Hédinsfjördur. Debido a esto,  la policía del lugar requiere la ayuda de la comisaría de Siglufjördur y el comisario Tómas delega esa responsabilidad en el joven Ari Thór. 

Ísrún es una joven periodista que está siendo infravalorada por su jefe quien siempre le encarga noticias menores pero ella es una mujer decidida y no está dispuesta a rendirse. Cuando tiene noticia del hallazgo del cadáver decide abandonar Reikiavik para trasladarse al lugar del crimen e intentar sacar la máxima información posible llegando incluso a investigar por su cuenta.

La novela se estructura en dos partes, divididas a su vez en capítulos numerados, que se corresponden con el día en que aparece el cadáver y el día después. Entre ellas encontramos un breve Interludio que nos lleva a un poco antes de los hechos ese mismo verano. A lo largo de toda la novela encontraremos también partes escritas en cursiva narradas en primera persona por Ísrún cuando recuerda una conversación anterior al suceso. El resto de la novela está relatada por un narrador omnisciente que toma la perspectiva de los distintos personajes para contarnos su historia haciendo que tengamos más información que la que tienen los investigadores y podamos ir formando una teoría en nuestra cabeza, teoría que en mi caso no resultó acertada, no descubrí la verdad hasta que el autor quiso descubrirla, lo que es un punto a favor en este tipo de novelas. El lenguaje que nos vamos a encontrar es sencillo pero cuidado y el ritmo que lo acompaña nos mecerá en una lectura tranquila hasta la parte final del libro en el que se ve acelerado por la naturaleza de los acontecimientos. Si en la novela anterior nos encontrábamos con un paisaje blanco, en esta ocasión vamos a disfrutar de un sol radiante hasta por la noche, solo ensombrecido por las cenizas que envuelven Reikiavik fruto de una reciente erupción volcánica. 

Al igual que ocurría con la primera novela de esta serie, una de las cosas que más destacan de ella y lo que en mi opinión las hace tan especiales es el trato que el autor da a sus personajes. Nos encontraremos un elenco muy variado y a todos ellos se les dará voz para contarnos sus más profundos anhelos y sus peores pesares, siendo así todos ellos protagonistas en mayor o menor medida de la novela. Ari Thór se nos presenta en esta entrega más maduro que en la novela anterior, le han encargado llevar la investigación y no esta dispuesto a dejar escapar esta gran oportunidad de ascender en su carrera  por lo que, a pesar de no estar pasando por su mejor momento personal, se nos mostrará como un investigador metódico, frío, serio y distante cuando tiene que tratar con testigos o sospechosos. Otro personaje a destacar que lleva también gran parte del peso de la trama es la periodista Ísrún; su historia nos intrigará cada vez más según vamos conociendo pequeños retazos de su vida. Es una chica solitaria pero muy decidida que no parará hasta descubrir qué pasó exactamente con Elías Freysson quien, aunque muerto, es otro personaje más de la novela del que iremos descubriendo su personalidad y su pasado gracias a las investigaciones y recuerdos de los demás personajes.

La muerte blanca es una novela que lo tiene todo para gustar a los amantes de la buena literatura. Con el trasfondo de una muerte, el autor compone toda una red de personajes y situaciones que nos dejarán intrigados e impacientes por saber cómo encajan todas estas piezas. Una trama que se nos va desvelando poco a poco a la par que lo hacen sus personajes pero que nos atrapa desde la primera página. Una novela que no dudo en recomendar porque a mí me ha encantado; aunque ambas son autoconclusivas, os aconsejo que leáis la anterior primero ya no solo porque es muy buena como esta sino para que podáis disfrutar de todos los matices de los personajes que ambas comparten.

Imagen tomada de Google

Conocí a la autora con la trilogía de Puerto Escondido, una trilogía que recomiendo leer a los amantes del thriller. Cuando vi que cambiaba de escenario y personajes y que además nos traía un misterio en un monasterio no me lo pensé y decidí leer esta nueva novela. Hoy os hablo de El bosque de los cuatro vientos de María Oruña.

Ficha técnica Título: El bosque de los cuatro vientos  Autor: María Oruña Editorial: Destino Número de páginas: 415 ISBN: 9788423357543 PVP: 20,90 euros

Sinopsis

A comienzos del siglo XIX, el doctor Vallejo viaja de Valladolid a Galicia junto con Marina, su joven hija, para servir como médico en un poderoso monasterio de Ourense. Allí descubrirán un mundo y unas costumbres muy particulares y vivirán la caída de la Iglesia y el fin definitivo del Antiguo Régimen. 

Marina, interesada en la medicina y la botánica pero sin permiso para estudiar, luchará contra las convenciones sociales que su época le impone sobre el saber, el amor y la libertad y se verá inmersa en una aventura que guardará un secreto de más de mil años. 

En nuestros días, Jon Bécquer, un inusual antropólogo que trabaja localizando piezas históricas perdidas, investiga una leyenda. Nada más comenzar sus indagaciones, en la huerta del antiguo monasterio aparece el cadáver de un hombre vestido con un hábito benedictino propio del siglo XIX. Este hecho hará que Bécquer, acompañado por el sargento Xocas, se interne en los bosques de Galicia buscando respuestas y descendiendo por los sorprendentes escalones del tiempo.

Fuente: Planeta

Impresiones

Jon Bécquer es un antropólogo que junto a su socio Pascual es dueño de Samotracia, una empresa dedicada a encontrar objetos de arte antiguos desaparecidos. Por casualidad pasa unos días en el parador de Santo Estevo y conoce de la existencia de los anillos de nueve obispos, anillos que se encuentran en paradero desconocido. Tan intrigado queda con la historia que no duda en volver unos meses después cuando tiene vacaciones para pasarlas investigando el caso de los anillos desaparecidos. Pero al poco de llegar un cadáver aparece en la huerta del monasterio y Bécquer se verá envuelto en la investigación policial al tiempo que busca pistas sobre los anillos.

En otro hilo temporal nos remontamos a principios del siglo XIX cuando Marina, la protagonista de esta parte de la historia, viaja con su padre a Galicia para ocuparse de los servicios médicos de un monasterio en el que su tío es el abad. Marina ha heredado de su madre el gusto por el uso de las hierbas como medicinas y de su padre el amor al oficio; dedica sus días a ayudar a su padre y al boticario del monasterio pero su condición femenina será un lastre para que pueda conseguir sus más ansiados anhelos. 

Estas dos líneas temporales y argumentales se van alternando durante toda la novela y tienen su nexo en el  monasterio de Santo Estevo que es el escenario en el que se desarrollan ambas tramas. La historia del pasado nos relata la nueva vida de Marina en Galicia, fiel reflejo de lo que suponía en aquella época ser mujer y tener aspiraciones distintas al matrimonio y el cuidado del hogar. También encontramos un amplio retrato de la sociedad de la época y participamos de sus costumbres. Es, sin lugar a dudas, la parte que más me ha gustado del libro.

En la  historia que tiene lugar en el presente acompañamos a Jon Bécquer en sus investigaciones en pos de descubrir qué hay de verdad en la leyenda de los anillos, si estos en realidad existen y, si es así, dónde pueden estar escondidos. Estas pesquisas no pueden evitar cruzarse con la investigación que está llevando a cabo el sargento Xocas para esclarecer la muerte de un hombre en el monasterio por lo que asistiremos también a la investigación policial y a unas conversaciones muy interesantes entre ambos.

La ambientación cobra mucha importancia en la novela como si de un personaje más se tratara. Los escenarios y paisajes en los que se desarrolla la trama son descritos con minuciosidad por la autora quien consigue con ello que podamos formarnos una imagen mental de esos lugares tan misteriosos y bellos.

La prosa de María es elegante, el lector nota que la autora ha cuidado cada detalle de la misma. A pesar de que el ritmo de la novela no es rápido, la narración sí que consigue la agilidad necesaria para mantener el interés del lector.

Con los personajes he tenido sensaciones encontradas: Marina me ha gustado muchísimo, no  me hubiera importado que la novela solo se centrara en su historia mientras que Jon Bécquer no ha conseguido llegarme de la misma forma, no me ha transmitido nada especial; debido a esto leía con mucho entusiasmo la parte del pasado mientras que cuando pasaba al presente las páginas tardaban más en girar en mis manos.

El bosque de los cuatro vientos es una novela en la que se mezclan la ficción histórica con sus leyendas y tradiciones y el misterio y suspense propios de las novelas policiacas. Una lectura con la que he disfrutado de la parte histórica y no tanto de la investigación del protagonista. Una novela muy bien escrita que nos hará adentrarnos en las profundidades y misterios de los bosques gallegos.

Imagen tomada de Google