Marni Mullins, una conocida tatuadora, está metida de lleno en su trabajo en una convención pero llega un momento en el que siente ganas de respirar aire fresco; cuando sale del recinto y busca un lugar tranquilo y apartado para relajarse, encuentra un cadáver en un contenedor; este momento marcará un antes y un después en su vida.

Por su parte, Francis Sullivan acaba de ser ascendido aunque no todo el mundo está de acuerdo ni cree que haya sido por méritos propios. El hallazgo de este cadáver es su oportunidad para hacerse valer y demostrarle a todo el mundo, empezando por él mismo, que es perfectamente capaz de desempeñar el trabajo que requiere su nuevo puesto; también este será un momento que marcará su vida.
Las vidas de estos dos personajes se cruzarán al comienzo de la investigación e irán unidas hasta el final de la misma ya que ambos se necesitan para llegar al fondo de este hecho y descubrir al culpable.

Cincuenta y nueve son los capítulos en los que se divide esta novela que está contada por un narrador omnisciente desde el punto de vista de sus tres principales protagonistas, a saber, Francis Sullivan, Marni Mullins y Rory Mackay, compañero de Francis que desconfía de las capacidades y méritos de este. Junto a estos capítulos encontramos otros diecisiete escritos en cursiva y narrados en primera persona por el propio asesino quien nos irá contando lo que siente y sus motivos para hacer lo que hace.

La prosa de la autora es sencilla, sin demasiados artificios, que junto a la corta extensión de los capítulos que componen la novela dotan a esta de un ritmo muy ágil, en ocasiones frenético, que hará que dejar de leer sea una tarea difícil para el lector; la intriga y el suspense se unen para crear en nosotros la necesidad de saber más página tras página.

Un punto muy interesante de esta novela se adivina ya en su título y es que la autora nos introduce de lleno en el mundo del tatuaje y lo hace de una forma didáctica y amena. Personalmente no soy muy aficionada a ellos y es bastante improbable que alguna vez alguno marque mi cuerpo pero he de reconocer que me ha parecido muy interesante todo lo que rodea a ese mundo, el saber que dependiendo del tipo de tinta, de dibujo o simplemente por el trazo es posible saber quién ha realizado un trabajo u otro. Todo esto lo aprenderemos de Marni Mullins y será crucial para la investigación que se está desarrollando en la ciudad inglesa de Brighton y que nos llevará a un final sorprendente por lo inesperado que me ha dejado boquiabierta.

El ladrón de tatuajes es un thriller de esos que no te dan un respiro más bien al contrario, es de esos que en algunos momentos te dejan sin aliento. Una novela que trata un tema desconocido para mí que me ha parecido muy interesante, con unos personajes bien perfilados, con más sombras que luces, y un final muy bueno con una gran sorpresa, de esos finales que te dejan un muy buen sabor de boca.

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 ¿Sabéis esa sensación de empatía que sentimos a veces con algunos personajes literarios que nos hace estremecer? ¿Esa sensación de sentirse como en una nube  de tranquilidad cuando estás ante una prosa tan bella que no puedes dejar de leer? Pues estas son las sensaciones que ha provocado en mí esta novela, ha sido una delicia su lectura de principio a fin.

Los hermanos Dunbar, Matthew, Rory, Henry, Clay y Tommy sobreviven en la casa familiar que una vez ocuparon como una familia feliz junto a Penny y Michael, sus padres y que ahora comparten con un mulo, una perra, un gato, un pez y un palomo. Un buen día el cabeza de familia, Michael, al que sus hijos llaman el Asesino, regresa igual que se fue...sin avisar y hace que la vida de sus cinco hijos empiece a tambalearse. Se preguntan a qué ha venido, qué busca después de tantos años de abandono y sus reacciones van desde la ira  más profunda a algo muy parecido a la comprensión pasando por el rechazo y el desprecio, emociones muy duras cuando su destinatario es su propio padre ante las cuales no podemos dejar de preguntarnos: ¿qué ocurrió en el pasado para que las provoque en sus propios hijos? ¿cuál es el motivo de que le llamen el Asesino? Durante la lectura iremos descubriendo datos que nos desvelarán poco a poco la respuesta a estas y a otras muchas preguntas que nos irán surgiendo en el camino.

La estructura de esta novela no es fácil de describir como tampoco lo es de leer; suerte que yo iba avisada (gracias Inés) y no tardé mucho en cogerle el truco ya que es muy compleja, con capítulos en los que aparentemente parece que estás leyendo cosas triviales hasta que el autor te muestra la importancia de las mismas. Los capítulos son cortos y alternan tanto narradores como historias ya que vamos a encontrar tres bien diferenciadas: la historia de Penélope Lesciuszko, la madre de los chicos Dunbar, que salió medio engañada de su país de origen en la Europa del Este, y tuvo que salir adelante sola en un país extranjero del que desconocía hasta el idioma; también la historia de Michael Dunbar, el padre, un joven fascinado por la pintura y por el David y los Esclavos de Miguel Ángel, quien tampoco tuvo una vida fácil y finalmente e intercalada entre estas encontramos la historia familiar, tanto en la época presente como en la pasada cuando aún estaban juntos. Una historias que rebosan sentimientos: tristeza, desazón, decepción aunque por encima de todo destilan amor y dolor, mucho amor pero también mucho dolor, como si no pudiera existir el uno sin el otro. En algunos pasajes lo que leía me ponía los pelos de punta y en otros hacía aflorar alguna lágrima a mis ojos...esta novela es puro sentimiento y emoción.

Como os comentaba al principio la prosa que habita en esta novela es bellísima, metáforica en ocasiones, con frases sencillas en la complejidad que envuelve a la novela. Las palabras se enredan de forma que al final acaban colocadas justo donde deben estar y consiguen dotar a la narración de un ritmo ágil y al lector de tal sensación de placidez que se le pasan las horas leyendo casi sin darse cuenta. Muchas veces he pensado que hay libros que no deberían acabarse nunca y esta novela, sin ninguna duda, estaría entre ellos.

Los personajes son absolutamente maravillosos: he sufrido con y por Matthew, un joven que tuvo que crecer aún más rápido que sus hermanos para tomar las riendas de su familia; me he reído con Rory y sus salidas de tono; Henry es el que más desapercibido ha pasado para mí mientras que Tommy me ha parecido un niño adorable que sin ser del todo consciente de lo que ocurría se dejaba llevar por sus hermanos mayores.
Mención aparte merece Clay, no tengo palabras para describir lo que me ha hecho sentir, lo que me ha removido por dentro este chico a una pinza de la ropa pegado y quien con sus silencios dice mucho más que si fuera protagonista de largos diálogos. Vive como en un mundo aparte, es muy sensible pero a la vez muy duro y es el centro de atención de sus hermanos. Me encantaría hablaros más de él, no podría parar pero eso haría que contara cosas que debo callar. Es un personaje que permanecerá conmigo mucho, mucho tiempo.
Penny y Michael Dunbar también se llevan un trocito de mí aunque por motivos muy diferentes; ella, luchadora incansable y madre devota, me ha despertado mucha ternura y me ha dado una lección de fortaleza al igual que su marido Michael al que, aun reprochándole muchas cosas, creo haber comprendido al fin.

El puente de Clay es una novela maravillosa, dotada de una prosa exquisita, una historia magnífica y unos personajes inolvidables. No es una novela de fácil lectura pero si le dáis una oportunidad y seguís leyendo vais a sentir un torbellino de emociones muy diversas que os hará disfrutar muchísimo. Es sin duda una de mis mejores lecturas de este año, no os la perdáis.

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Siempre me han fascinado las historias ambientadas en la antigua Roma y si tienen como protagonista a una mujer todavía más, así que os podéis imaginar lo que he disfrutado con este libro.

Julia  Domna era una mujer siria que enamoró a su marido Septimio Severo y también a todos los hombres que la conocieron; a las mujeres tampoco las dejó indiferentes pero en la mayoría de ellas suscitaba un odio visceral que no era otra cosa que la manifestación de la envidia que le tenían. Y es que Julia era una mujer especial: muy bella y con una inteligencia y astucia que superaban incluso a su gran belleza. Tenía una misión desde muy joven y no paró hasta que consiguió su objetivo: crear una dinastía.

Esta novela, como bien indica su nombre, es la historia de Julia, una historia que va indisolublemente unida a la historia de Roma, en la que nuestra protagonista tuvo un papel determinante. Pocas emperatrices consiguieron lo que ella obtuvo y por ello ha sido tan admirada como odiada.
De la mano del gran Galeno iremos reviviendo su vida junto a Septimio Severo, su marido; será el ilustre médico imperial el que nos contará por medio de un narrador omnisciente en la mayor parte de la narración los acontecimientos y las situaciones por las que tuvo que pasar Julia para conseguir su objetivo, situaciones que van desde ser disparada una flecha por el emperador Cómodo hasta ser vilipendiada por las esposas de sus enemigos. Pero ella nunca cejó en su empeño y desmostró tener una personalidad arrolladora y una mente lúcida, casi visionaria que proveyó a su marido de las ideas y planes necesarios para llegar a ser emperador.

La novela se estructura en cinco partes que se corresponden con los cinco enemigos más importantes que tuvo Julia en su vida: Cómodo, Pertinax, Juliano, Nigro y Albino aunque más que enemigos yo diría que eran los obstáculos que se interponían entre su marido y el paludamentum, el manto que distinguía en la época imperial al emperador; obstáculos que Julia sabía cómo derribar y a lo largo de la narración el lector será testigo en primera persona del derribo de los mismos.
Cada una de estas partes está encabezada por extractos del diario secreto de Galeno en el que será su propia voz la que nos cuente cómo, por qué y cuándo se acercó a esta maravillosa mujer; en un principio lo hizo después de que en un incendio ocurrido en Roma se perdieran gran parte de sus libros. Tenía que reemplazarlos y vio en Julia la llave que podría abrirle las puertas de los lugares que los guardaban y que estaban cerradas para él. A medida que la fue conociendo la fue admirando más y más hasta llegar a ser uno de sus mayores defensores y su más fiel servidor.

Traiciones, luchas, celos, engaños serán una constante a lo largo de toda la novela porque también lo fueron en los cinco años que esta abarca; el Imperio estaba en juego y casi cualquier cosa estaba permitida con tal de ser la cabeza del mismo. Aunque fue una época de constantes luchas y batallas, no son muchas las que vamos a encontrar en esta novela y las que encontraremos están narradas con tal destreza que no llegan a aburrir al lector sino más bien al contrario, hacen que su interés y su intriga crezcan un poco más. Y es que si Santiago Posteguillo sabe contar muy bien la historia, aún lo hace mejor cuando cuenta las batallas, las hace tan amenas que a mí que no me gustan no me entorpecen la lectura. Ya me ocurrió con Las legiones malditas que tiene muchas más que esta novela y aquella fue también una lectura muy satisfactoria para mí.
El gran trabajo de documentación que seguro ha llevado el autor para dar forma a este libro queda patente en sus letras aunque se presenta de un modo sutil y se cohesiona tan bien con la historia que en ningún momento hace de esta una lectura lenta o tediosa. El ritmo de la historia es muy ágil y el lenguaje sencillo con algunos términos en latín que están debidamente explicados en el Glosario que encontramos al final de la novela. La ambientación es fabulosa, tanto cuando nos encontramos en pleno campamento de batalla a la espera de que se inicie la misma como cuando estamos en la domus celebrando un banquete, es como si en realidad estuviéramos allí por no hablar de un pasaje que transcurre en el Anfiteatro Flavio que es maravilloso, muy visual, digno de las mejores películas ambientadas en la época.

Yo, Julia es una gran novela que nos narra la vida de una gran mujer; una mujer enamorada de su esposo (algo no muy frecuente en la época) que luchó por forjar su destino y el de su familia, por conseguir su sueño de crear una nueva dinastía. Una novela con un ritmo muy ágil, un lenguaje ameno y una ambientación fabulosa que hará las delicias de los amantes de la Historia y de los lectores en general. Una novela que os recomiendo a ojos ciegos porque estoy segura de que no os defraudará.

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